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tcignnit l'cnii. Le niveau n'a pas toujours élc conslanl. 



I.c saille (]u\ couvre auj(und'hui le fond de ces dayas 

 est mélangé, le plus souvent, de cristaux de gypse; il a 

 une couleur limoneuse bien tranchée avec celle des sables 

 purs et dorés des dunes environnantes. Si l'on creuse 

 celle première couche, on trouve à (r,!20 de profondeur 

 une croûte compacte de sel de 0"',\0 d'épaisseur qui 

 forme un vaste plancher solide, et dont le dessous s'en- 

 Ibncc, sous forme de slalacliles, dans un sable sous-jacent 

 Irès-iiumide rempli de nombreux cristaux de gypse. Sur 

 les bords de l'ancienne rive, souvent dans le fond môme 

 et au milieu du sable limoneux de ces lacs, sont répandues 

 des quantités de coquillLS d'eau douce et d'eau saumûlrc 

 parfaitement conservées. 



Nous avons parcouru, dans presque toute leur longueur, 

 deux des principaux otieds qui sillonnent du nord au sud 

 ce pays, et la puissance des érosions qu'ils ont produites 

 accuse un changement profond entre le régime des eaux 

 cà cette époque et celui de nos jours dans ces mêmes con- 

 trées. 



Le lit de l'oued Gharbi présente jusqu'à deux ou trois 

 terrasses indiquant des érosions de plusieurs kilomè- 

 tres de largeur en certains points. Dans cet oued, ainsi 

 que dans l'oued Seggueur, nous avons vu les berges ac- 

 tuelles d'une hauteur moyenne de 10 à 20 mètres, et 

 (|UL'lquefois de AO mètres. Aujourd'hui les pluies d'hiver, 

 quand elles sont abondantes, envoient à peine de l'eau 

 dans le cours de ces rivières i\ une distance de 30 à 

 40 lieues vers le sud des montagnes. 



