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10» FONTAINE CHAUDE DB BIS&IIA. 



Celte fonlaine est située à G kilomèlres environ au nord- 

 ouest de Biskra, près du pied des montagnes crétacées qui 

 limitent le grand désert au nord. 



Le terrain qui environne la fontaine chaude est plan, 

 couvert d'une couche de travertin qui s'étend à 2 ou 3 ki- 

 lomèlres au moins vers le sud, c'est-à-dire du côté de la 

 plus grande déclivité générale du sol. 



Ce dépôt acquiert plus de 2 mètres d'épaisseur en cer- 

 tains points. Il présente la texture poreuse des travertins 

 actuels, mais il est noiiAtrc à la surface, brun à l'inté- 

 rieur, et très-dur. Sa pûte est criblée de Melania luhercu- 

 lata parfaitement conservées, mais impossibles à extraire, 

 tant elles font corps avec la pâle calcaire. — Il perd de sa 

 dureté à la base des couches, devient même terreux. — 

 Ce terrain est complètement découpé en lambeaux par des 

 érosions actuelles. On observe, en outre, aux environs de 

 la fonlaine chaude, et vers le sud et le sud-est, de nom- 

 breux mamelons isolés formés d'un tuf sableux. — Celui 

 de ces monticules que nous avons examiné présentait, au 

 sommet, de longues herbes couchées dans un même sens, 

 sous un dépôt blanc terreux qui indiquait le courant assez 

 récent d'une source incrustante. — C'est au pied de l'un 

 d'eux que sort la fontaine chaude actuelle, au fond d'un 

 petit bassin naturel de 4 à 5 mèlres do diamètre et de 

 i mètre de profondeur. — Elle donne un grand nombre 



