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BIVALVES. 



M VA 



.M VA PHOLADIA. P. 13. 



Mya dubia. Don., br. shells, ni, t. 108. 



Cette espèce se trouve en quantité à Torbay, dans des fragments de pierre calcaire 

 jetés sur les rivages par les tempêtes de l'hiver, niais on ne peut la rencontrer sur les 

 rochers qui ne sont jamais découverts par la plus basse marée. On l'obtient rarement 

 vivante ; cependant nous nous la sommes procurée dans cet état, et il est hors de doute 

 qu'elle ne peut appartenir aux Pholades, puisqu'elle est dépourvue de valvules acces- 

 soires. 



Les perforations dans lesquelles ces coquilles sont cachées sont quelquefois enduites 

 d'une substance calcaire concrète, fermement unie au reste de la pierre, et aussi dure 

 qu'elle , composée de plusieurs côtes ou lamelles, de texture différente, et qui ont sou- 

 vent une liane d'épaisseur ou davantage : les ouvertures sont petites et ont l'apparence 

 de deux trous réunis en un seul, qui est en rapport avec la forme de l'animal. 



L'animal est une ascidie, avec deux tubes blancs très-longs et délicats, dépassant la 

 longueur de la coquille ; ils sont joints dans toute leur longueur, mais terminés par 

 deux orifices, ciliés de fibres charnues d'un brun tirant sur le pourpré foncé; le corps 

 est blanc aussi ; près de l'extrémité postérieure est un foramen d'où s'avance parfois un 

 pied ou suslentaculum, dont il se sert, sans doute, pour perforer les rochers, étant 

 toujours place dans sa cellule avec cette extrémité en bas, et sans qu'il lui soit possible 

 de la tourner. 



Il est probable que cet animal, aussi bien que tous les autres animaux similaires dont 

 l'habitude est de perforer la pierre, est pourvu d'un acide, ou de quelque matière 

 dissolvante capable d'accomplir ce travail : il faut se rappeler aussi que ce qui semble 

 être une tâche laborieuse ne s'exécute pas dans un temps donné, mais que c'est l'œuvre 

 de plusieurs années, puisque la cavité qui reçoit l'animal n'exige d'agrandissement 

 qu'à mesure que la coquille s'accroît. 



La pierre de nature vitrifiée est impénétrable à ces animaux ; mais toutes celles qui 

 sont entièrement ou même en partie calcaires sont plus ou moins attaquées ' ; et tandis 

 que cette espèce, le Mylilus rugosus, la Donax Iras, la Venus perforons et quelques 

 autres détruisent les pierres calcaires les plus dures, les PliolaJcs accomplissent des 

 travaux semblables, indiqués sans doute par la nature, sur des substances plus tendres 

 telles que la chaux, la glaise durcie, et le bois, qui sont perforés de la même manière 

 par un aaent dissolvant et non par les coquilles minces et fragiles qui couvrent ces ani- 

 maux, ainsi qu'on l'a avancé par erreur et qu'on le croit trop généralement. Toutes ces 

 espèces restent fixées pour la vie dans leurs cellules, car, comme elles y sont entrées 



1 Cette remarque pourrait devenir d'un très-grand avantage pour le pays, si l'on en poursuivait l'appli- 

 cation sous la direction et l'encouragement du gouvernement. Une couche de verre pilé, appliquée sur 1< s 

 charpentes avec un bon ciment, pourrait effectivement les préserver des terribles ravages du Teredo navalis 

 et d'autres animaux qui ont les mêmes habitudes. 



