262 BIBLIOTHEQUE CONCHYLIOLOGIQUE. 



ouvrage lorsque ces figures ont été gravées. Un grand nombre de bonnes figures, des 

 descriptions concises avec des renvois à notre travail ( Testacea brilannieu ), ont dé- 

 montré la nécessité d'en dessiner d'autres qui devaient primitivement accompagner ce 

 supplément. 



Ici nous ne pouvons manquer de payer le tribut de respect et de reconnaissance si 

 bien dû aux travaux remarquables des auteurs qui ont si largement contribué à la con- 

 naissance de la bibliographie conchyliologique et à celle des espèces linnéennes consi- 

 dérées comme anglaises 1 . Nous ne pouvons cependant éviter de remarquer qu'avec le 

 plus grand respect et la plus grande déférence pour le système de notre grand maître 

 Linné, nous ne saurions être d'accord sur une opinion aussi contraire que la sienne au 

 progrès de la science, et qui consiste à croire qu'aucun autre système n'est préférable et 

 que le sien est arrivé à son nec plus ullra. Une telle opinion milite contre tout progrès. 

 L'expérience nous montre que chaque jour nos connaissances s'étendent, et que de nou- 

 veaux objets, se présentant à notre examen, viennent se joindre à ceux déjà connus 

 d'une manière imparfaite ou obscure, et qu'alors il devient indispensable de faire des 

 changements ou des additions. Les auteurs modernes semblent être d'accord sur cette 

 opinion. Nous n'approuvons cependant pas une révolution complète dans un système qui 

 est à la fois simple, clair, et qui embrasse beaucoup de choses; mais c'est un sujet d'o- 

 pinion particulière et non de controverse. 



Les écrits de Linné montrent qu'il était fréquemment porté à changer d'opinion, et 

 que les nouvelles lumières émanées d'un esprit si brillant éclairaient de leurs rayons le 

 monde savant. Peut-on alors supposer que si ce grand naturaliste eût vécu quelques 

 années de plus il n'eût pas augmenté la douzième édition du Système de la nature? 

 Depuis la publication de cet ouvrage précieux combien n'a-t-on pas découvert de choses 

 nouvelles que les écrits de beaucoup de célèbres naturalistes modernes ont démontré ne 

 pouvoir se rattacher aux genres de Linné? Nous devons donc répéter ce principe, que 

 quelques changements au système de Linné sont des innovations utiles dans la science. 



On verra que nous avons pensé qu'il était convenable de retirer le genre Teredo de 

 la division des univalves, et nous l'avons placé dans celle des multivalves, près des 

 Pholas dont il se rapproche de fort près ; mais nous avons laissé subsister le nom spéci- 

 fique ainsi que le nom générique pour les espèces anglaises seulement, et nous n'avons 

 fait que fixer des caractères plus appropriés à ce genre. 



Nous avons aussi formé un nouveau genre de quelques espèces de Mactra et àeMya, 

 qui n'appartiennent véritablement ni à l'un ni à l'autre de ces genres, et qui avaient été 

 placées à volonté parmi eux, faute d'avoir assigné à des coquilles naturellement de 

 même famille un plus grand nombre de caractères de même valeur. Nous avons appelé 

 ce genre Ligula, et nous y renvoyons pour de plus amples détails. 



Nous n'avons rien à ajouter à cette introduction, si ce n'est que nous profiterons de 

 ce supplément pour faire quelques remarques additionnelles lorsque des recherches ul- 

 térieures auront jeté de nouvelles lumières sur l'histoire de quelques espèces particu- 

 lières décrites précédemment ; nous avons le plaisir d'annoncer que nous n'avons pas 

 ajouté moins de soixante-dix espèces au catalogue des coquilles anglaises. 11 ne nous 

 reste plus qu'à demander la même indulgence que celle qu'on a eue pour la première 

 partie de cet ouvrage, récompense flatteuse de nos efforts pour le développement dé 

 l'histoire naturelle. Nous espérons que nos divers amis versés dans les sciences, à qui 

 nous adressons nos remercîments et l'expression de notre gratitude, nous continueront 

 comme par le passé leurs observations sur les diverses branches de la zoologie. 



Knowle, 1er octobre 1808. GliORGE MONTAGU. 



1 Au histortcal accountof Testaceological writers. Linn., traits., vol. vu, p. 119, and a descriptive of 

 Britisb testacea by il . Maton and the rev. Th. Rackell 



