264 BIBLIOTHEQUE CONÇU YMOLOGIQUE. 



dépendant qu'on peut aisément remarquer, c'en est assez pour constituer une coquille 

 multi valve. 



BALANUS SPONGEOSUS. P1.7,fig. 4. 



Coquille ovale, avec six pièces anguleuses, ridées, se terminant en pointes élevées, 

 et garnies de nombreuses épines; les trois pièces antérieures sont plus larges et moins 

 longues que les trois autres ; la base est aplatie et présente des rides concentriques -, 

 sous la base, est fixée une coupe arrondie au fond, dont le bord correspond avec la cir- 

 conférence de la base et avec laquelle il est lié par un ligament fixé au bord crénelé de 

 la coupe ; cette partie est creuse en dedans et n'est pas destinée à loger l'animal, parce 

 qu'il n'y a pas de communication intérieure entre elle et la coquille supérieure. Par sa 

 forme elle ressemble tellement à la Patelin anliquala retournée, qu'en la trouvant 

 séparée on a pu facilement la prendre pour elle, ayant de semblables rides transver- 

 sales et le bord incliné vers un côté, et lorsqu'elle est dépouillée de son épiderme 

 elle est blanche. L'opercule est composé de quatre valves; la paire postérieure est plus 

 longue et un peu recourbée en avant ; la paire antérieure est rude avec des stries 

 croisées; couleur brun livide, tirant sur le pourpré vers les pointes du sommet: longueur, 

 un demi-pouce ; largeur plutôt moindre. 



Les habitudes de cette coquille (qui, si l'on ne donnait un peu de latitude au carac- 

 tère générique, ne pourrait trouver place ni parmi les balanes, ni parmi les lepas, puis- 

 qu'elle n'est ni sessile ni pédiculée) sont extrêmement curieuses; on la trouve enve- 

 loppée, ou couchée dans une espèce particulière d'épongé, ne laissant voir que les 

 pointes de l'opercule. L'éponge se rapproche un peu de la Spongea lubulosa, dont 

 elle est probablement une variété, mais son tissu est plus grossier, et elle n'est pas aussi 

 régulièrement tubulée que celle figurée par Ellis ; nous n'avons pu la trouver parmi les 

 zoophytes de ce naturaliste, bien qu'elle soit commune sur la côte occidentale. 



Au milieu des fibres réticulées de cette éponge le balane trouve un abri sur dans son jeune 

 âge, et il est bientôt enfermé par l'accroissement de l'éponge, à l'exception d'une petite 

 ouverture tenue libre par le tourbillon qu'occasionne le mouvement continuel des an- 

 tennes ou tentacules du triton qui habite la coquille. Les conchyliologistes doivent cette 

 découverte à feu M. Bryer de Weymouth, qui trouva plusieurs de ces coquilles non dé- 

 crites dans le bras dePortland; quelques-unes étaient fraîches et contenaient leurs ani- 

 maux. 



Cette personne nous fit remarquer, en nous en envoyant des échantillons, que bien 

 qu'elle eût souvent trouvé la même éponge dans la baie de Weymouth, elle n nv ait 

 jamais observé auparavant qu'elle fût habitée par ces coquilles, d'où elle conclut que 

 c'est une production pélagienne : c'est probablement une espèce très-rare, car nous ne 

 l'avons jamais rencontrée sur la côte du Devon, où l'éponge est assez commune. Dans 

 un fragment de la même espèce d éponge nous avons trouvé un autre balane, apparte- 

 nant, suivant toute apparence, à la famille du B . spongeosus ; mais la valve supérieure 

 étant mutilée, nous n'avons pu le définir : la coupe ou base, qui a la forme d'un cône 

 renversé, perforé à son extrémité inférieure ou plus petite, est très-épaisse, et le bord 

 est semblable à un tranchant qui est strié; l'intérieur est garni d'arêtes annulaires 

 et revêtu d'une membrane ; l'extérieur est tuberculeux, avec des plaques ou lames larges 

 et saillantes. 



