MONTAGU. 2(J!) 



durcie. Les Donax irus, Mylilus rugosus, Venus pcrforans, Mya pholadia, dislortaet 

 suborbicularis, creusenl la pierre la plus dure, el cependant il n'y a aucun organe dans les 

 coquilles de ces dernières qu'on puisse croire capable d'accomplir une pareille tâche; 

 beaucoup d'entre elles sont régulières, entières et presque unies, surtout la Mya subor- 

 bicularis, qui est très-lisse. 



Voyant alors l'effet que produisent ces animaux, sans user leurs coquilles, sur des 

 substances qui par le frottement pourraient réduire en poudre ces mêmes coquilles, 

 n'est-il pas plus raisonnable de conclure qu'ils peuvent sécréter quelque liqueur dissol- 

 vante et qu'avec elle seule ils atteignent le but de la nature? Et ces deux larges 

 glandes, décrites par M. Home, sur le côté droit de l'œsophage dans l'animal du 

 Teredo navalis, ne seraient-elles pas destinées à une sécrétion particulière? 



Il est reconnu que les animaux, de même que les végétaux, préparent par divers moyens 

 cachés des fluides puissamment corrosifs; les fourmis et quelques autres insectes re- 

 jettent un acide capable de dissoudre la pierre calcaire. 11 est beaucoup plus rai- 

 sonnable d'admettre que c'est par de tels agents chimiques préparés dans le grand 

 laboratoire de la nature que ces Ascidies testacées atteignent le but que leur a assigné 

 le créateur de l'univers. 



L'examen des animaux testacés perforants découverts jusqu'ici dans les mers d'An- 

 gleterre a prouve que c'étaient des Ascidies, possédant deux tubes terminaux, plus ou 

 moins unis, par le seul moyen desquels elles prennent leur nourriture; mais il est 

 probable que le plus grand tube est le principal instrument qui sert à prendre le fluide, 

 et avec lui les innombrables animalcules qu'il contient, et le plus petit tube doit rejeter 

 cette eau après qu'elle a parcouru les viscères de l'animal, ainsi que l'observe 

 M. Home en parlant du Teredo. Nous avons cependant remarqué que quelques Ascidies 

 testacées prennent l'eau et la rejettent au moyen des deux tubes indifféremment. Dans 

 tous ces animaux les tubes ou siphons ne communiquent avec l'eau que par une 

 petite ouverture qui s'élargit à mesure que le développement de l'animal le demande, 

 et non dans le but de le nourrir ; car, bien qu'on ait trouvé une partie de matière 

 ligneuse dans l'estomac de l'animal d'un Teredo navnlis, nous n'en concluons pas que 

 cette matière ait été absorbée comme aliment ; mais la seule manière de l'ingérer était 

 de la prendre par le tube le plus long, après avoir divisé le tissu ligneux au moyen 

 de sa puissance dissolvante. 



La contraction du tube , mentionnée par M. Home, n'a rien de particulier; plusieurs 

 animaux marins ont cette propriété , et même quelques espèces de limaces marines, 

 comme on peut le voir dans le Turbo clathrus indigène, qui rétracte sa longue trompe 

 tubulaire de la même manière. Nous n'avons pu trouver d'Ascidie testacée qui n'ait 

 deux tubes à bords plus ou moins frangés comme le sont nos spécimens de l'animal du 

 Teredo. De tout cela il faut conclure que les coquilles appelées improprement coquilles 

 perforantes, comme le Teredo, ne sont autre chose que des Pholades semblables à tous 

 les autres animaux qui ont reçu le nom linnéen de Venues Teslacea. 



Les caractères des animaux de toutes les espèces de coquilles qui s'enferment dans 

 le bois ou la pierre ressemblent beaucoup à ceux du Teredo et de quelques Pholades, 

 coquilles qui ont toutes beaucoup d'analogie. C'est une chose remarquable que dans les 

 exemplaires examinés par M. Home, il ne s'en soit jamais rencontré dont l'étui ou tube 

 dans lequel réside l'animal tut terminé par des lames. 11 a remarqué cependant 

 quelques étuis voûtés ou couverts a leur plus grande extrémité. Nous ne devons 

 pas attribuer cela, comme on l'a supposé, a ce que l'animal avait pris son entier 

 développement, puisqu'on l'a fréquemment observé sur de très-petits comme sur de 

 grands individus. Dans les morceaux de bois qui sont trop pleins ils ne peuvent jamais 

 parvenir à la moitié de leur grandeur naturelle, parce que les coquilles n'ont pas de 



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