MONTAGU. 309 



jaunâtre, de la couleur et de la consistance d'une crème épaisse; et après y avoir introduit 

 la pointe fine d'un pinceau dur, nous avons fait plusieurs marques sur de la toile, delà 

 soie et du papier; aussitôt que le fluide fut exposé à l'air il devint d'un jaune plus bril- 

 lant , tourna proniptement au vert pâle sur les divers tissus, et continua à de- 

 venir insensiblement plus louer, jusqu'il la teinte bleuâtre, et de là il passa au 

 rouge pourpre plus ou moins foncé selon la quantité employée: ces changements étaient 

 plus ou moins accélérés par la présence ou l'absence des rayons solaires; mais sans 

 l'influence du soleil il passait à ces diverses nuances dans l'espace de deux ou trois 

 heures. 



Une portion de fluide mêlée avec de l'acide vitriolique étendu, de prime abord, ne 

 semblait pas sensiblement affectée; mais en les mêlant plus intimement au soleil, elle 

 devenait d'un pourpré pâle ou rouge pourpré 1 , sans passer par aucune des teintes inter- 

 médiaires. 



On tit plusieurs marques sur du calicot fin pour essayer s'il était possible d'ef- 

 facer la couleur à l'aide de quelques moyens chimiques ; et on a trouvé qu'après 

 que cette couleur était arrivée au pourpré, l'acide nitrique, non plus que l'acide 

 vitriolique, n'avaient d'autres effets que de la rendre plus brillante; l'eau régale 

 avec ou sans solution d'étain, et l'acide marin, ne produisaient pas de changement; 

 l'alcali non fixé ou volatil ne produisait pas non plus d'effet. 11 ne donne pas du 

 tout sa couleur à l'alcool comme la cochenille et le suc de l'animal du Turbo clalhrus ; 

 mais il lui communique à un très-haut degré une odeur fort désagréable ; tellement 

 qu'à l'ouverture de la bouteille ses effets sont plus puissants sur les nerfs olfactifs qu'une 

 saturation d'assa fœtida, auquel on peut la comparer 1 . Toutes les marques qui avaient 

 été soumises à l'action de l'alcali ou de l'acide, et celles qui n'avaient été soumises à 

 aucune de ces actions, redevenaient, après avoir été lavées dans l'eau et le savon, d'une 

 couleur uniforme, plutôt plus brillante qu'avant , et étaient d'un beau cramoisi inal- 

 térable. 



Comme la tache faite par ce fluide animal était (aussi loin qu'a été poussée notre 

 expérience) indestructible, nous essayâmes d'en réunir une certaine quantité pour mar- 

 quer du linge, lorsqu'on ne pourrait se procurer de coquilles fraîches. Plusieurs coquilles 

 furent broyées, toutes possédaient plus ou moins de fluide colorant; il fut extrait, à l'aide 

 d'une paire de ciseaux à pointes fines, avec le moins possible de chair environnante, et 

 posé sur un morceau de verre plat avec quelques gouttesd'eau de source. Ainsi préparé et 

 de consistance raisonnable, il était de couleur vert sombre, qui resta longtemps sta- 

 tionnaire; mais une portion qui était un peu étendue prit la nuance pourprée dans 

 le cours de la journée sans l'assistance du soleil; nous avons observé cependant qu'elle 

 paraissait verte lorsqu'on ôtait la lumière. Un peu de cette matière parfaitement 

 desséchée, prise avec un pinceau , trempée dans l'eau et appliquée sur de la toile, 

 fut, à l'aide des rayons solaires, promptement changée en pourpré foncé, et ensuite, en 

 la lavant avec du savon, en cramoisi, peu inférieur à la teinture fraîche, mais jamais 

 aussi prononce. 



Il n'y a pas de doute que la matière colorante de cette espèce était employée par les 

 anciens, quoique chaque animal n'en produise qu'une aussi petite quantité. 



Nous savons qu'un naturaliste espagnol a découvert sur la côte de Guayaquil et Gua- 

 timala, au Pérou , une coquille qui produit une couleur pourprée. Toute la description 

 que nous ayons de cette coquille, c'est qu'elle est de la grosseur d'une noix, et que la 

 teinture, semblable à celle du Buccinum lapillus, chance du blanc au vert, et ne passe pas au 

 pourpré avant d'être sèche ; la manière de l'extraire prouve que c'est une espèce tout à fait 



1 l'our plus ample description de la matière coloran'e, voyez le Turbo clutkrus. 



