SYSTÈME NERVEUX DES PROSOBRANCHES. 447 



manière les modifications un peu moins progressives du mufle, 

 sans tenir compte, bien entendu, des trompes anormales, 

 comme celles des Terebra. 



Il faut éviter, en effet, d'accorder une égale valeur aux 

 caractères normaux et aux caractères plus ou moins aberrants. 

 C'est pour n'avoir pas tenu suffisamment compte de celte 

 règle que Troschel a multiplié, plus qu'il ne convient, les 

 groupes secondaires fondés sur la radule. Cet organe peut 

 garder une homogénéité frappante dans toute l'étendue d'un 

 groupe naturel et devenir fort différent quand on passe d'un 

 groupe à l'autre ; par là, il se prête à merveille à l'établisse- 

 ment des groupes secondaires. D'une manière générale, on 

 peut dire que le nombre des rangées de dents de la radule 

 diminue à mesure qu'on s'élève dans l'ordre, et l'on verra plus 

 loin que les trois types principaux, autour desquels viennent 

 se ranger tous les autres, sont les types rhipidoglosses, ténio- 

 glosses et sténoglosses (rachiglosses). 



Les caractères tirés de la coquille, du pénis, de la forme 

 du corps, du tube digestif, etc., serviront à établir les affi- 

 nités, à grouper les familles en séries, et à rattacher ses 

 séries aux groupes voisins. 



Pour les besoins de la classification, les groupes doivent 

 être aussi nettement limités que possible en histoire naturelle. 

 On devra donc choisir, pour établir les groupes, les carac- 

 tères qui présentent les sauts les plus brusques, s'ils sont 

 suffisamment en accord avec les autres caractères. Ainsi, le 

 système nerveux en général, la fausse branchie, le siphon, le 

 pénis, l'appareil salivaire, sont sans doute des caractères très 

 importants ; mais par leurs variations progressives, ils se 

 prêtent mal aux besoins de la systématique. La branchie, le 

 cœur et la radule, par leurs variations relativement brusques, 

 répondent, au contraire, très complètement à ces besoins ; 

 elles serviront à établir des groupes primaires ou secondaires 

 importants. 



Quand on voudra établir des groupes de troisième ordre, on 

 se heurtera à des difficultés considérables ; on verra les carac- 



