CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA FLEUR. 9 



tion, on serait tenté de croire que la soudure des organes est une 

 perfection. Cependant nous pensons que c'est une erreur, et que, 

 dans la coordination philosophique des groupes, on doit procéder 

 du simple au complexe, de l'irrégulier au régulier. Si nous suivons 

 l'ordre évolutif des grandes familles, nous voyons, dans les cypéra- 

 cées (PI. 1, fig, 1 ) et les graminées (fig. 3), des enveloppes florales 

 qui ressemhlent assez aux parties vertes, pour ne s'en distinguer que 

 par leur fonction; le fruit est un caryopse, c'est-à-dire le plus simple 

 des fruits : un sac renfermant un périsperme farineux, avec un petit 

 embryon à l'un des bouts. Dans les joncacées (fig. 3), la fleur, 

 quoique n'étant pas encore sortie de la contexture herbacée, est 

 cependant déjà plus fleur que dans les groupes précédents, et nous 

 trouvons l'ovaire à trois loges distinctes; la famille des joncs est un 

 passage aux monocolylédones à périanlhe coloré. Dans toutes les 

 familles qui suivent, les éléments floraux sont distincts; les fruits 

 eux-mêmes se composent en général de capsules ù plusieurs loges, 

 dans les angles desquelles sont attachées les graines. 



Dans les dicotylédones, les groupes diclines commencent et pré- 

 sentent des ovules nus ou protégés par une enveloppe. La plupart des 

 fleurs sont incomplètes : ce sont des e'cailles, comme dans les coni- 

 fères (fig. 8), ou des fleurs raonandres; tandis que, d'après la loi 

 normale d'évolution, les éléments de chaque verticille doivent être 

 en nombre égal ou double, mais toujours en rap|)ort de nombre avec 

 alternance, et presque toutes les fleurs de la diclinie sont incomplètes. 

 On y trouve au bas de l'échelle des élamincs monadelphes ou sou- 

 dées, comme cela a lieu dans les myristicées, des styles soudés dans 

 les cytinées; et sous le rapport de la distribution des sexes, des 

 plantes monoïques, dioïques, polygames, enfin tous les jeux imagi- 

 nables; ainsi pas de fleurs réellement complètes, et des soudures 

 multipliées. 



Dans les dicotylédones apétales, les fleurs hermaphrodites cora- 

 inencenl à paraître; ce sont des fleurs incomplètes avec soudure de 

 certains verticilles et pas de verticilles bien définis. Dans les mono- 

 pétales régulières, on trouve une évolution plus normale et des fleurs 

 complètes; mais les différentes pièces qui les composent sont sou- 

 dées, et l'on n'y remarque que des divisions, qui laissent cependant 

 voir les points où la soudure a eu lieu (PI. 1 , (ig. 1 2). On trouve dans ce 

 grand groupe les apocynées et les asclépiadées, qui semblent repré- 



