CHAPITRE VII 



PrSTIT- 



Le dernier verticille floral, celui qui occupe le centre de la fleur, 

 le plus important, puisqu'il joue dans la propagation de l'espèce le 

 rôle le plus essentiel, est l'ensemble de l'organe femelle appelé 

 piatil. Il se compose de trois parties distinctes : l'ovaire, partie infé- 

 rieure renflée dont la cavité nommée /of/e , renferme la jeune 

 graine ou ovule ; c'est la partie constitutive de l'appareil de gestation ; 

 elle représente l'utérus des animaux supérieurs, et se compose de 

 deux parties : le dos, qui regarde les téguments floraux, et le rentre, 

 qui est tourné vers le milieu de la fleur; le style, espèce de colonne 

 qui est le prolongement de l'ovaire, et le stigmate, ou la partie 

 terminale du pistil. Quand les pistils manquent, soit par arrêt de 

 développement, soit par atrophie successive, les fleurs, privées du 

 verticille central, sont réduites à leurs organes mâles. Le pistil est 

 souvent composé de plusieurs parties qui ont chacune leur loge 

 ovarienne, leur style et leur stigmate. On a donné le nom de car- 

 pelle (du grec v-aornc, fruit) au pistil simple, et ce mot a prévalu. 

 Quant à l'ensemble de l'appareil de gestation, il a reçu le nom de 

 fjijiu'cée, qui est usité, bien qu'il ne soit guère plus utile que l'an- 

 drocée, puisque nous entendons par instil tout l'appareil gesfateur, 

 et par ètamine tout l'appareil fécondateur. 



Nous avons déjà dit, dans les considérations générales sur la fleur, 

 que le pistil esl, comme tous les autres organes floraux, une simple 

 feuille modiflée, pliée longitudinalement et soudée par ses bords 

 pour former la cavité ovarienne. Pour bien faire comprendre cette 

 modification, nous allons étudier d'abord un de ces pistils isolé, 

 et nous suivrons ensuite la soudure de plusieurs de ces feuilles 

 carpellaires, ou carpelles, réunies au centre d'une même fleur, et 

 dont l'ensemble constitue le pistil composé. 



La fleur double du cerisier otîre un bel exemple de cette modifi- 

 cation de la feuille en carpelle. Le centre de cette fleur est occupé 



