74 OKGANES DE LA REPRODUCTION. 



maux, et c'est surtout dans la génération et l'évolution des organes 

 reproducteurs, que ces rap})rocheuients sont lumineux. La féconda- 

 tion végétale ressemble par plus d'un point à la fécondation animale; 

 et dans les phanérogames, le phénomène a lieu par dualité sexuelle, 

 comme dans les êtres les plus complexes de l'animalité. On ne de- 

 vrait donc jamais décrire un organe végétal sans établir un rapport 

 avec le système évolutif correspondant dans les animaux; et certes il 

 y a matière à comparaison ; car depuis les derniers infusoirs jus- 

 qu'aux vertébrés, il y a toutes les nuances possibles qui peuvent se 

 retrouver dans la vie de la plante. Un tissu vivant ne peut exister 

 qu'en vertu de conditions qui seront les mêmes, malgré la diversité 

 apparente des modes : une molécule ne s'associera à une autre mo- 

 lécule que par une puissance d'affinité qui est la même pour tous les 

 êtres organisés; dans la nature, il y a unité dans la loi, et variété 

 seulement dans le mode. 



Dans ce paragraphe, nous traiterons l'ovule au point de vue orga- 

 nographique seulement ; sa structure et son développement seront 

 traités au chapitre suivant, consacré à la fécondation. 



Le plus ordinairement, l'ovule est attaché au placenta à l'aide d'un 

 filament de forme très-variable, qui porte le nom de funkale ou de 

 cordon ombilical; le point par lequel il est fixé au funicule est \e.hile 

 ou ombilic. 



La position de l'ovule, dans l'ovaire, est un point très-important à 

 déterminer dans l'étude des végétaux. Quand l'ovule est seul dans une 

 loge, il peut s'attacher au fond de la loge, comme dans l'ortie ; on 

 le à'û dressé (PI. 21 , fig. 3, 4). Ou bien il prend son attache au som- 

 met comme dans l'hippuris, et alors il est appelé ovule renversé 

 (fig. 7). Mais le plus souvent le placenta est à l'angle de la loge, et, 

 dans ce cas, si c'est dans le haut qu'il est inséré, comme dans le 

 boisgentil, l'ovule est j)e/idu (fig. 8) ; il est au conivaire asce/u/ani 

 dans le grand soleil, quand son point d'attache est en bas (fig. G). On 

 lui applique, du reste, l'une ou l'autre de ces deux épithètes cliaiiue 

 fois que l'ovule se dirige vers le bas ou vers le haut de la loge, quelle 

 (|ue soit la hauteur à laquelle il est attaché. On le dit liorizonlal ijuand 

 son sommet n'est dirigé sur aucun do ces points (fig. 2 et 1 5). 



La direction est facile à saisir (juand l'ovule est droit; mais il en 

 est autrement quand l'ovule présente une arqùre, et que le hile est 

 situé au centre de la courbe; il devient alors impossible d'indiquer 



