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maire disparaît graduellemeiil, à mesure que les cellules anlipodes 

 et embryonnaires apparaissent et se développent. 



Les vésicules embryonnaires naîtraient, d'après M. Hofmeisler, du 

 noyau primaire ou protoplasma, sorte de cambium embryogénique ; 

 elles sont généralement au nombre de deux dans chaque sac em- 

 bryonnaire; quelquefois elles sont plus nombreuses, comme on l'a 

 observé dans les orchidées et les amaryllidées, chez lesquelles on a 

 constaté le nombre trois ; M. Tulasne en a même trouvé cinq dans le 

 nothoscordum fragrans. Ainsi s'explique la pluralité des embryons 

 dans les graines de citri/.s, àe. ftnikia cœrulea, de cœlobogijne, puisque 

 ces vésicules embryonnaires sont les germes latents ou les rudiments 

 desembryons. 



MM. Brongniart, Mirbel, Spach, Amici et MohI, ont admis, au 

 moment de la découverte de M. Hofmeisler, que la vésicule embryon- 

 naire existe avant l'acle de la fécondation; mais M. Tulasne, dans 

 un premier travail, publié en 1849, a contesté cette assertion; et 

 en 1855 il soutenait encore qu'elle n'apparaît qu'après. Aujourd'hui 

 la vérité s'est fait jour. Pour résoudre cette importante question, 

 M. Hofmeister a étudié, au mois de novembre, un bouton floral de 

 gui, qui ne devait éclore qu'eu avril de l'année suivante, et il y a 

 trouvé, déjà formées, les vésicules embryonnaires; le même observa- 

 teur a constaté également leur présence dans un bouton de crocus, 

 qui ne devait être fécondé que deux mois après; il les a observées 

 dans toutes les monocotylédones et les dicotylédones angiospermes 

 avant la fécondation. Ce fait a une grande importance, comme on 

 le verra plus tard, en ce qu'il infirme certaine théorie sur la fécon- 

 dation. 



Quant aux [celliilex niitijindes [gogenpmlerzeUon) que M. Hofmeister 

 a rencontrées dans le fond du sac embryonnaire, c'est-à-dire dans 

 la partie opposée à celle où sont situées les vésicules embryonnaires, 

 on leur attribue la cause de l'excroissance vide qu'on remarque à la 

 partie inférieure du sac embryonnaire; leur membrane est beaucoup 

 plus résistante que celle des vésicules ; leur nombre est très-variable; 

 on en trouve deux ou trois dans les liliacées et les iridées, et de 

 six à douze dans certaines graminées de la tribu des triticées. Jus- 

 qu'à présent on ne leur connaît aucun rôle dans l'acte de la fécon- 

 dation. 



Telle est donc la structure de l'ovule au munienl où le pollen, tuu!- 



