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loppée; il y distingue nettement les plantes hermaphrodites des mo- 

 noïques et des dioïqucs, et il y définit exactement l'organe femelle, 

 qui, pour lui, consiste dans l'ensemble du pistil. 



Malgré les faits qu'il présente à l'appui de cette théorie, il ren- 

 contre dans Tour nefort {Instituliones rei herbariœ) un incrédule qui 

 nie presque la fécondation; mais elle est professée, en MM, pu- 

 bliquement en France, au Jardin du Roi, par Sébastien Vaillant, et 

 elle est confirmée en Angleterre, en 1720, parBlair, et en 1724, par 

 Bradiey, contrairement à la théorie de Pontedera, qui, dans son 

 Anthologia, publiée en 1720, prétend que le pollen ne va point sur 

 le stigmate, mais que les sucs formés dans les anthères reviennent 

 par les filets jusqu'aux ovules. 



Enfin Linné vint, et, par son système sexuel, édifié en 1735 dans 

 Fimdamenta botanica, il confirme définitivement le principe de la 

 sexualité des végétaux. 



Cependant, malgré l'autorité du grand maître de la science, Spal- 

 lanzani prétendit prouver que la production des graines peut avoir 

 lieu sans fécondation ; c'est alors qu'apparait cette fameuse théorie 

 de la parthénogenèse, qui s'est étendue dans ces dernières années 

 aux animaux mêmes, mais que des observations récentes ont réduite 

 au néant. 



Nous venons de faire, dans ce court exposé, l'histoire de la sexualité 

 des plantes, sans parler des opinions émises par les différents auteurs 

 sur faction du pollen, c'est-à-dire sur la manière dont le pollen 

 agit sur l'ovule pour le rendre apte à la production. 



Nous allons reprendre maintenant l'étude de cette poussière fécon- 

 dante, et reproduire les principales théories concernant son action. 



Au commencement du dix-huitième siècle, un physiologiste d'une 

 certaine autorité, Leenwenhoek, émit cette opinion : que les sperma- 

 tozoïdes des animaux étaient l'origine de l'embryon animal. Samuel 

 Morland crut pouvoir étendre celte opinion au règne végétal, et, dès 

 1703, il avançait, d'après des observations faites sur les styles despa- 

 pilionacées, que le grain de pollen s'introduisait dans un canal central 

 du style, tombait sur l'ovule, y pénétrait et donnait naissance à 

 l'embryon. D'après cette théorie, ce serait l'organe mâle qui pro- 

 duirait le germe; l'organe femelle ne ferait que le nourrir et le dé- 

 velopper. Cette théorie n'eut aucune consistance; on s'aperçut bien- 

 tôt que le canal stylaire n'existe pas toujours, et (jue le plus souvent 



