DE LA SYMÉTRIE DE LA FLEUR. 99 



lelle consd'lueiit une fleur inéguliùre symétrique, puisque chacun 

 de ces trois verlicilles est composé de cinq parties qui alternent avec 

 les parties du verticille voisin, et que, au contraire, la fleur du jas- 

 min est régulière non symétrique, parce que le calice et la corolle 

 sont à quatre parties, et qu'il n'y a que deux étaraines. 



Pour qu'il y ait symétrie, il faut au moins trois verticilles, puis- 

 (|ue cette disposition est fondée sur l'alternance. On ne peut donc pas 

 dire d'une corolle isolée ([u'elle est symétrique, maison dit qu'elle 

 est régulière ou irrégulière ; car, ici, cette disposition ne comprend 

 que la forme des parties d'un même verticille. Ainsi la fleur de la 

 pervenche est symétrique; elle présente en effet quatre parties au 

 calice, à la corolle, et les étamines sont au nombre de quatre; le 

 verticille central seul ne présente que deux ovaires, qui sont ac- 

 compagnés de deux longues glandes nectarifères. Dans le jasmin, 

 la fleur est considérée comme asymétrique, malgré la régularité de 

 ses parties : le calice et la corolle sont à quatre lobes, les étamines 

 au nombre de deux, et l'ovaire est à deux loges. 



De ce que les différents organes de la fleur sont considérés comme 

 des feuilles transformées, on a cherché à démontrer que l'alternance 

 de ces diverses parties florales était le résultat de la disposition t|uin- 

 cunciale des feuilles, dans la(|uelle la sixième feuille est située au- 

 dessus de la première (volume 1", page 295). On trouve, en effet, 

 dans quelques fleurs monstrueuses, l'axe floral allongé, sur lequel 

 les sépales et les pétales affectent les dispositions spirales des feuilles; 

 mais ce n'est pas le premier pétale, représentant la sixième feuille 

 de la spirale foliaire, qui correspond au premier sépale, comme 

 cela doit avoir lieu d'après les lois de la phyllotaxis, c'est la pre- 

 mière étamine, par consé(|uent la onzième feuille. Dans les fleurs 

 régulières, c'est aussi l'étamine (jui correspond au sépale, c'esl-a- 

 dire qui est placée en face de lui. Tout en admettant la disposition 

 spirale des organes de la fleur, disposition très-manifeste dans cei- 

 taius cas, on ne peut lui appliquer la règle qui régit la disposition 

 des feuilles, puisqu'on ne trouve nulle part ici le chiffre 10 pour dé- 

 nominateur. C'est encore un de ces faits comme il s'en [irésenle si 

 souvent dans l'œuvre de la création, et devant lesquels viennent se 

 briser toutes les théories de la science. 



La symétrie delà fleur est souvent déguisée par la multiplication 

 lies panii's. l)a\is les am'muMi'^, i»s (li\iM(iiis du |KTi,;uliio suiil dis- 



