100 ORGANES DE LA REPRODUCTION. 



posées sur deux rangs, et forment deux verticilles; on en trouve éga- 

 lement deux pour les pétales des berberis ; il y en a quelquefois jus- 

 qu'à sept dans les magnolia ; toutes ces parties sont toujours disposées 

 d'après l'ordre de la symétrie, c'est-à-dire que les parties d'un ver- 

 ticille alternent avec les parties des verticilles voisins. Il en est tout 

 autrement quand ce sont les ovaires qui se multiplient; l'alternance 

 disparaît, et ces ovaires sont disposés en une spirale continue. Pour 

 les étamines en nombre indéfini , elles forment de nombreuses 

 séries spirales parallèles, qui imitent les spirales secondaires des 

 feuilles très-rapprochées ; mais quand elles sont en nombre double 

 des parties des autres verticilles, elles constituent deux verticilles , 

 celles du verticille intérieur alternant avec les étamines du verticille 

 extérieur, qui sont placées dans les intervalles des pétales; l'ordre 

 symétrique n'est pas interrompu. 



Cette alternance des étamines, en nombre double, disposées en 

 deux verticilles, se retrouve également pour les pétales qui affec- 

 tent la même disposition. C'est ainsi que les fleurs de pavots offrent 

 un calice à deux ou trois sépales, et quatre ou six pétales disposés sur 

 deux rangs ; ceux du rang intérieur alternant avec les extérieurs qui 

 ont conservé leur disposition alterne avec les sépales : il en est de 

 même pour les fumeterres. 



Les divers organes de la fleur des épimédium, qui semble présen- 

 ter une exception à la loi d'alternance, rentrent dans la loi com- 

 mune ; ces fleurs sont composées de quatre sépales, quatre pétales 

 et de quatre étamines, tous opposés en apparence l'un à l'autre. En 

 examinant avec attention, on reconnaît aussitôt que les quatre sé- 

 pales forment deux verticilles de chacun deux sépales qui alternent 

 entre eux ; que des quatre pétales, les deux extérieurs sont alternes 

 avec les deux sépales intérieurs et les deux autres pétales, et qu'il en 

 est de même des étamines ; la symétrie existe donc là de la manière 

 la plus parfaite. 



Dans les fleurs chez lesquelles les parties d'un même verticille se 

 soudent, la disposition symétrique se retrouve dans les portions res- 

 tées libres. Ainsi, dans le calice de la salicaire, qui est monosépale 

 et à douze dents, on en voit six plus extérieures alternant avec les six 

 plus intérieures. 



Le dédoublement des organes ne détruit pas toujours la symétrie ; 

 il est rare dans les calices ; mais les corolles et les étamines en offrent 



