1()('> OnOANES DE LA REPRODUCTION. 



cipaux. Elle est dite sf'plkidc, quand chaque carpelle reprend sou 

 iiiilépendance en se séparant des carpelles voisines par le dédouble- 

 ment des cloisons, comme cela se voit dans le colchique. 



Il s'en faut beaucoup que, dans ce système de dchiscence, la sépa- 

 ration des carpelles ait lieu de la même façon : tantôt elles s'ouvrent 

 ou ont une déhiscence ventrale propre ; d'autres fois la déhiscence 

 est bivalve, et, dans ce cas, la séparation a lieu par les deux sutures. 

 Une autre modification dont l'importance est la même, c'est que, 

 dans certains cas, chaque carpelle, en se séparant des carpelles 

 voisines, eniporte avec elle son placenta; ou bien, comme cela 

 a lieu dans les euphorbes et les mauves (PI. 22, fig. 10, M), les 

 placentas réunis forment au centre un axe qu'on a nommé la 

 cohnncUc. 



Le second mode de déhiscence, et l'un des plus communs après le 

 précédent, est la déhiscence septipre dans laquelle chacjue car- 

 pelle s'ouvre par sa suture ventrale ; chaque valve porte alors en son 

 milieu une cloison; le fruit de Vahplmn.schiis(9\. 23, fig. 22) est un 

 exemple de ce système de déhiscence. Les modifications sont sem- 

 blables en tout à celles de la déhiscence septicide. On trouve parfois 

 les deux premiers modes de déhiscence réunis : ainsi dans la digitale, 

 le premier acte de la maturité du péricarpe est de se séparer d'après 

 le mode septicide; puis les carpelles s'ouvrent par le dos, et le se- 

 cond acte est la déhiscence septifère. 



Dans la déhiscence dite septifrage, les cloisons se séparent des 

 valves et restent attachées à Taxe, ainsi que cela se voit dans le fruit 

 de l'acajou à meuble (PI. 23, fig. 23). 



On donne le nom de maturation aux diverses modifications qui 

 succèdent au perfectionnement physiologique du fruit, et qui sont le 

 résultat d'actions purement chimiques. A proprement parler, la ma- 

 turation est l'action du double perfectionnement du péricarpe et de 

 la graine. La déhiscence, ou l'ouverture du fruit, est le phéno- 

 mène qui préside à la dissémination des graines. 



Le péricarpe, sec et foliacé dans sa jeunesse, participe à la vie 

 de la feuille, et, comme elle, il absorbe de l'acide carbonique 

 pendant le jour, et de l'oxygène pendant la nuit. Son flétrisse- 

 ment est analogue à celui de la feuille, à cette exception près, 

 qu'il est, dans la plupart des cas, soumis au phénomène appelé dé- 

 hiscence. 



