CHAPITRE XI 



GRAINE 



La graine n'est autre chose que l'ovule à l'état de maturité. Elle 

 se compose généralement de trois parties : d'une enveloppe et d'une 

 anuuide constituée par l'embryon, partie vitale de la graine et sou- 

 vent d'un albumen ou périspermc. 



Nous avons vu que l'ovule, qui naît du placenta ou trophosperme, 

 est porté par un fimicide ou podosperme. Ce support s'étend quel- 

 quefois sur la surface de la graine et l'enveloppe plus ou moins ; c'est 

 ce qui constitue l'arille (PI. 20, fig. 13 à 16). Cet arille commence 

 par une sorte de renflement qui forme à peu près une cupule, comme 

 celle d'un gland de chêne (fig. 13 et 14); puis il grandit et finit par 

 envelopper la presque totalité de l'ovule (fig. 15 et 16). Le fusain 

 offre un bel exemple d'arille enveloppant; dans la muscade, l'arille 

 forme un réseau nommé macis, et dans les hedycliium ses bords 

 sont très-élégamment frangés. L'arille est généralement d(! consis- 

 tance charnue, et il offre les couleurs les plus brillantes. 



Outre cette enveloppe accessoire ou arille, la graine présente en- 

 core quelquefois, sur un point seulement de sa surface, un petit 

 renllement charnu, qui recouvre une partie de la petite ouverture 

 que nous connaissons sous le nom de micropyle. Ce renflement est 

 ce qu'on appelle caroncule; les graines d'euphorbiacées, et particu- 

 lièrement du ricin, sont pourvues d'une caroncule. 



La transformation de l'ovule en graine amène quelques modi- 

 fications dans les diverses parties de cet organe, qui prennent alors 

 d'autres noms. C'est ainsi que la primine et la secondine de l'ovule 

 deviennent le testa et le tegmen de la graine , que des auteurs ap- 

 pellent tèfjumml externe et tégument interne. Mais ces deux mem- 

 branes ne sont pas aussi distinctes que les deux appellations peu- 

 vent le faire croire; elles sont toujours au contraire intimement 

 soudées entre elles, pour former la peau de la graine, nommée 



