126 ORGANES DE LA REPRODUCTION. 



trueux ou bizarres, les graines sont brillantes : Vabrus precatovias 

 donne une jolie graine rouge à œil noir; Yadcnanthera paconiaa a 

 de grosses graines comprimées d'un beau rouge de corail. On trouve, 

 en général, beaucoup de graines dans lesquelles la couleur rouge est 

 alliée au noir. Les graines noires du cnrdiospcrmum portent un 

 cœur de couleur blanche, ce qui leur a fait donner le nom de pois 

 le merveille. C'est dans la famille des légumineuses qu"on trouve 

 .es graines les plus remarquables par leur grosseur et leur beauté. 

 Dans le genre mucima, les graines, grosses et déprimées, brunes ou 

 jaunâtres, sont bordées d'un cercle noir presque complet : elles ont 

 été désignées sous le nom à'œil lie bourrique. 



Les graines ne conservent pas toutes à un égal degré leurs facultés 

 germinatives : quelques-unes les perdent dès qu'elles ont quitté leurs 

 péricarpes. Cette faculté dure à peine quelques jours après la matu- 

 rité pour les graines du café, du thé, du manglier. Les graines des 

 plantes de la famille des liliacées durent une seule année, tandis 

 que, dans la famille des crucifères, des cucurbitacées, cette faculté 

 se conserve plusieurs années; celles de certains ???//»o.f«, le seigle 

 et le froment, semblent destinés à se conserver pendant un temps 

 indéterminé quand ils sont mis dans des conditions convenables. 

 Dans le ciment des bàliments, dans la profondeur du sol, les graines 

 conservent souvent pendant des siècles leurs propriétés germinatives, 

 tandis que les graines d'Europe ne peuvent être envoyées sous les tro- 

 piques sans s'altérer, bien qu'on ait soin de les mettre dans une caisse 

 de bois revêtue de fer-blanc. Les apparitions spontanées, dont il a 

 été parlé au commencement de ce livre, prouvent que les graines 

 placées dans certaines conditions peuvent se conserver indéfiniment 

 et attendent, pour se développer, qu'elles se trouvent dans des cir- 

 constances favorables. 



On peut résumer |ainsi l'étude de la graine : Toute graine est le 

 résultat du développement d'un ovule. 



Le bile est le seul puint par lequel la graine soit adhérente au pé- 

 ricarpe. 



C'est dans l'ovaire qu'il faut étudier le nombre primitif des graines 

 et leur situation relative ou absolue, à cause des avortements qui en 

 diminuent le nombre et la position. 



Lorsque les graines sont en nombre déterminé, leur situation res- 

 pective fournit un caractère ordinique. 



