CHAPITRE PREMIER 



DE LA PATHOLOGIE VEGETALE 



La pliytolhérasie, que Plenck a appelée la pathologie végétale ou 

 l'étude (les maladies, et Ré, la nosologie végétale ou la classification 

 des maladies, constitue-t-elle réellement une branche de la science? 

 On peut répondre négativement à cette question. Il est impossible de 

 conqiarer la plante à l'animal, si ce n'est aux animaux les plus infé- 

 rieurs ou aux annelés ; car étant privées de système nerveux et 

 d'organes splanchni([ucs, chaque nœud ou mérithalle étant la répé- 

 tition de l'acte primitif, on ne trouve par conséquent pas dans la 

 plante, comme dans l'animal, une unité vitale, une individualité qui 

 rend tous les organes solidaires. Les maladies sthéniques ou par ex- 

 cès de vitalité n'existent pas dans le végétal à l'état morbide : ce sont 

 des phénomènes d'hypertrophie qui amènent des fascialions, des 

 élongations, le géanfisrae, etc.; mais on ne trouve rien qui corres- 

 ponde aux phlegmasies ou aux maladies actives. Les maladies réelles 

 sont asthéniques et tiennent surfout à la nature des modilicateurs 

 ambiihils, tels que le sol, les expositions, les eaux, les vents, l'altitude, 

 et ce sont celles qui, jointes souvent à des causes mécaniques, amè- 

 nent la fin de la vie dans le végétal. Par suite de la texture celluleuse 

 du végétal, et de cette même tendance de la cellule à l'individua- 

 lisme, elle devient le centre d'une activité nouvelle, et les phéno- 

 mènes qui se produisent ne sont pas toujours la fin de la vie, mais la 

 succession d'apparitions organiques anormales. Quand un insecte le 

 pi.|ue ou y fait une blessure, il se produit uneextravasion des sucs, qui 

 s'organisent et donnent naissance à des végétations bizarres, à des 

 galles; mais ce ne sont pas des maladies. La destruction des tissus 

 ■par les larves a plus d'importance et détermine la pourriture; celle 

 des bourgeons est plus grave encore, en ce qu'elle prive la plante de 

 ses appareils réels de nutrition et en empêche le développement. Les 

 cryptogames vrais causent une dégénérescence des tissus et donnent 

 lieu, connue l'ergot, à dos produits anormaux; mais ils ne font 



