216 TAXONOMIE VÉGÉTALE. 



Les feuilles subissent aussi d'innombrables variations par suite de 

 l'influence des agents extérieurs et des excitateurs internes ; pourtant 

 la feuille est un des principaux organes choisis pour établir une es- 

 pèce, car on dit : à petites feuilles, à grandes feuilles, à feuilles 

 linéaires, etc.; nous citerons parmi les faits contradictoires le brovs- 

 sonetia papyrifera et \q jjolygomim avicidare, dont toutes les feuilles 

 diffèrent entre elles; le sureau lacinié, qui est une variété du sureau 

 commun ; deux variétés à feuilles lancéolées et elliptiques du plnj- 

 teitma orbiailaris; une à feuilles crépues du lepidium sativum; une 

 autre à feuilles sétacées du linariavulgaris ; à feuilles dentées du 

 ramtnculus flammida ; à feuilles ondulées du trafjopogon prutense;k 

 feuilles crépues, roides et à dents épineuses du sonclms oleracem -.une. 

 variété à cinq folioles de Veapatuiium cannabimim , et une autre de 

 la même plante à feuilles supérieures entières. Le cannabis saliva, 

 dont les feuilles sont opposées, produit une variété à feuilles alternes ' ; 

 viennent ensuite les variétés lo/igifolia, obtiisifoliu, rotundifoUa, mi- 

 crophylla du magnolia grandi flom. Les déformations que ces organes 

 peuvent subir sont telles, que Poiret décrivit sous le nom de vallis- 

 neria bulbosa une sagittaire dont la feuille était rubanée. Le plantain 

 d'eau porte en même temps des feuilles linéaires entières et des 

 feuilles larges et sagiltées. Les pbyllodes sont, comme on le sait, 

 très-communes dans les acacia. Le cereiis speciosissinms porte à la 

 fois des tiges aplaties et triangulaires; et M. Guidon, jardinier à 

 Suresnes, a vu un cereus pentvianiis engendrer un momtruosus, que 

 plusieurs botanistes regardent comme une espèce distincte. 



La couleur est encore un des caractères spécifiques le plus géné- 

 ralement employés; cependant aucun n'est plus incertain, et il im- 

 porterait beaucoup d'observer si les différences concomitantes ne 

 sont pas le résultat des influences qui ont changé la couleur. « Ni- 

 mium ne credecolori, » a dit Linné [Pliil . bot., § 266), et il ajouta 

 plus tard comme preuve, dans sa Critica botanica, p. 155, qu'en se 

 fondant sur ce seul caractère, Tournefort a trouvé dans deux jacin- 

 thes 63 espèces, et 96 dans une seule tulipe. M. Moquin-Tandon [Elé- 



\ . Ces changements sont évidemment dus à des circonstances locales ; mais nos 

 flores sont faites à un point, de vue ~i peu pliilo<oplii(|ue, qu'une variété n'est indiquée 

 la plupart du temps que par son caraclère diftércntit'l, sans qu'il soit fait mention de 

 l'influence qui l'a dû produire. Ce travail, d'un haut intérêt scienliGque, est encore tout 

 entier à faire. 



