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bouquet de feuilles : ce sont pourtant des variétés d'un seul et même 

 chou, lesquelles variétés se reproduisent identiquement; et, à part 

 cerlaines dégénérescences locales, jamais un chou pommé ne pro- 

 duira un chou-rave, ni le chou-rave un chou rouge ou un chou- 

 fleur; et chacune de ces variétés en pi'odiiit autant d'autres, différant 

 aussi par la couleur, la taille, la forme, la saveur, tous caractères 

 spécifiques, etc. Dans les ciicurbitacées, les formes sont peut-être 

 moins fixes encore, et leurs fruits capricieux, différant par la couleur 

 et la saveur, offrent les anomalies les plus bizarres. Les fruits de 

 nos vergers ne présentent-ils pas le même phénomène? Dira-t-on 

 que la pomme d'api, si rouge, si parfumée, soit d'une autre espèce 

 que le gros ramhour ou le calville? la poire d'épargne est-elle d'une 

 autre espèce que le saint-germain? La pêche fondante et à peau 

 veloutée est-elle d'une autre espèce que le brugnon à peau lisse et 

 luisante? 



Les vignes offrent une multitude de variétés reconnaissables au 

 bois ou au feuillage ; et dans nos parterres, où les horticulteurs se 

 plaisent à multiplier les monstres, que de variétés dans les rosiers, 

 les pélargonium, les azalées, les camellias, les rhododendrum, les 

 œillets, les pensées, les tulipes, les glaïeuls, les dahlias! Or, comment 

 s'obtiennent ces variétés si nombreuses et si différentes entre elles? 

 Par le semis, sans autre artifice ; et pourtant la voie si directe de la 

 génération dans un milieu commun, qui devrait respecter l'espèce, 

 n'en a nul souci : il se trouve toujours des variations organiques, et 

 c'est à ces modifications sans cesse renaissantes que nous devons les 

 fleurs brillantes qui embellissent nos parterres et les fruits de nos 

 vergers. 



Pourquoi les partisans de l'immutabilité de l'espèce n'ont-ils pas 

 repoussé la théorie de la métamorphose, comme ils ont fait de la 

 doctrine de l'unité de type dans le règne animal? car elle tend à 

 détruire l'idée d'une fixité spécifique absolue, puisque les causes 

 ambiantes sont les éléments modificateurs, et que mille accidents 

 tératologiques peuvent donner lieu à des variations de forme qui 

 sont autant de nuances apportées dans la stabilité des caractères 

 spécifiques. La plupart des botanistes modernes ont pourtant adopté 

 cette théorie, et en ont tiré des conséquences morphologiques sur la 

 génération des organes. 



Quant à l'iulluence de l'habitat, elle est connue; et c'est à celle 



