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c'est ainsi que se forment les espèces nouvelles qui jettent dans la 

 science tant d'hésitation et d'incertitude. 



Si l'on suivait attentivement tous les faits qui se présentent dans 

 la science, on verrait que les productions hybrides vont toujours 

 croissant. 



Les horticulteurs, gens simples et sans préjugés scientifiques, 

 doutent moins de la possibilité de l'hybridité, et, pour eux, un croi- 

 sement est une afTaire tout ordinaire. Il est vrai qu'ils n'ont pas de 

 théories à soutenir, et que leur but est de se créer une nouvelle 

 source de gain; aussi regardent-ils souvent de simples variations 

 accidentelles comme des hybrides pour lesquels ils ne peuvent faire 

 connaître les parents. 



Il est une réflexion qui ne parait pas être venue à l'esprit des 

 défenseurs de l'espèce, considérée comme type d'unité organique : 

 c'est qu'ils doivent apporter le plus grand scrupule à détruire une 

 espèce pour la fondre avec une autre, quand il y a doute, et ils doi- 

 vent en faire un cas de conscience; car si cette espèce allait être 

 réelle et qu'ils y eussent porté une main sacrilège, qu'arriverait-il? 

 Mais on peut, sur ce point, être rassuré; ils en font plutôt plus que 

 moins, et leur conscience est en repos. 



C'est ainsi que du rammcidus acris de Linné, M. Jordan fait six 

 espèces, d'après la longueur du bec des carpelles, la division des 

 feuilles, et la souche plus ou moins rampante. Linné avait reconnu 

 trois espèces dans les ibcris de France; les botanistes novateurs en 

 ont fait quinze. Avec la viola tricolor ou pensée sauvage, on a trouvé 

 moyen de faire vingt-six espèces. Le pissenlit (^araxacw?» dens leonis) 

 comprend actuellement douze espèces; et soixante-quatorze espè- 

 ces ont été créées par M. Boreau pour les rosiers indigènes à la 

 France, etc., etc. 



De CandoUe, cité par la plupart des botanistes comme une auto- 

 rité irrécusable, ne trouva, répète-t-on, en 1832, que quarante hy- 

 brides naturels bien constatés; c'est une gi'ande imprudence que de 

 relever et de mettre pour ainsi dire en relief les erreurs des hommes 

 les plus éminents dans la science. Il est évident que de Candolle avait 

 entendu dire par là, qu'il n'avait constaté jusque-là, dans la sphère 

 étroite 011 gravite l'expérience personnelle d'un seul homme, que 

 quarante hybrides; mais les naturalistes, qui vont partout cherchant 

 une autorité sous laquelle ils abritent leurs idées favorites, ont pris 



