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considéré comme un exemple du genre monotype, et qui présente 

 plusieurs formes dont la variation est dans la configuration des 

 feuilles, qui sont étroites, larges, courtes ou pendantes; et, malgré 

 cela, ce genre est regardé comme essentiellement monotype. 



Nous trouvons chez les botanistes deux systèmes opposés dans la 

 création des genres : les uns, comme Linné et son école, voyant 

 la nature de haut, saisissant les rapports généraux avec sagacité, 

 ont établi les genres sur un ensemble de caractères généraux, qui 

 paraissent, au premier aperçu, d'une rigueur mathématique, mais 

 qui ne soutiennent pas l'analyse et sont le plus souvent d'une 

 application difficile. Les autres, avec Necker, Âdanson et un grand 

 nombre de botanistes modernes, on pourrait presque dire tous les 

 botanistes modernes, ont établi leurs genres sur les moindres dif- 

 férences dans l'appareil floral ; il en résulte que tous les genres 

 deviennent monotypes, ce qui les multiplie à l'infini, et rend l'étude 

 difficile. 



Les préceptes, quelque précis qu'ils soient, ne sont pas d'une appli- 

 cation si facile qu'on pourrait le croire ; on doit cependant dire que 

 les différences qui servent à distinguer les genres doivent être 

 prises dans les modifications des appareils servant à établir les 

 coupes génériques dans une même association végétale, à moins que 

 le port ne s'y oppose. C'est dans cette circonstance qu'il est impor- 

 tant de bien étudier la subordination des caractères. Mais, dès les 

 premiers pas, on trouve des anomalies qui portent sur des difîé- 

 rences regardées comme de l'ordre le plus élevé. C'est ainsi que, 

 dans la famille des caryophyllées, nous trouvons dans le genre 

 sagina une espèce à corolle nulle, tandis que les autres ont de quatre 

 à cinq pétales; et la présence ou l'absence de la corolle constitue 

 un caractère important, puisqu'il a servi à Antoiue-Laureut de 

 Jussieu à créer trois divisions dans le grand embranchement des 

 dicotylédones. Dans le genre spergula , le nombre des étamines 

 varie dans le même genre ; parmi les espèces décandres, il y en a 

 de pentandres; il en est de même du genre ccrastiion , qui est 

 également décandre ou pentandre. Dans le genre lythrum, Vhi/s- 

 sopifolia a six étamines au moins, et le salicuria douze étamines ou 

 plus. 



Si maintenant nous prenons à la lettre le précepte de Linné : Gê- 

 nera tôt dicinms, quot similes constructœ fntctificationei, proferunt 



