DES FAMILLES NATURELLES. 241 



Telle est la grande famille des renonculacées dont nous analyse- 

 rons les genres, pour bien faire comprendre la présence de genres si 

 différents dans une même famille, et l'impossibilité de la sépa- 

 ration. 



Dans le genre clematis, ce sont des plantes grimpantes à feuilles 

 opposées; les fleurs ne présentent qu'une enveloppe simple ou 

 calice, composée de quatre à huit sépales colorés (PI. 35, fig. 1); 

 point de pétales ou pétales rudimentaires ; les êtamines sont très- 

 nombreuses et entourent plusieurs ovaires, qui deviennent à la ma- 

 turité des akènes terminés par des aigrettes généralement plumeuses 

 (PI. 35, fig. \a). Les thalktrvm sont des herbes à feuilles alternes; les 

 fleurs ont un calice à quatre ou cinq sépales caducs, point de corolle, 

 dos êtamines nombreuses ; les fruits, au nombre de quatre à quinze, 

 sont des akènes terminés par le style persistant (fig. 2). 



A part la disposition des feuilles et l'aigrette des fruits, l'affinité 

 est manifeste. On la retrouve également dans le genre anémone, dont 

 la fleur, qui n'a pas de pétales, a des êtamines et des ovaires nombreux 

 (fig. 3, 4, 5) et offre une sorte d'involucre à trois folioles (fig. 6), qui, 

 dans certaines espèces, est tellement rapproché du périanthe, qu'on 

 peut le prendre pour le calice, et le calice coloré joue alors le rôle 

 de corolle, comme le montre Thépatique qu'on a cru devoir élever, 

 pour cette raison, au rang de genre. Dans le genre adonis, on re- 

 trouve, comme dans les genres précédents, le caractère di êtamines 

 et d'ovaires nombreux (fig. 7) ; mais le calice et la corolle sont 

 ici incontestables. Ce genre se trouve donc lié au genre anémone 

 par l'involucre sépaloïde de l'hépatique; quant au genre renoncule, 

 il ne diffère du précédent que par une glande située à la base de 

 chaque pétale (fig. 1 \d). Les pétales, qui sont plans dans les renon- 

 cules et adonis, sont tubuleux dans le myosurus. Un caractère cons- 

 tant, comme on voit, se présente jusqu'ici; le nombre indéfini d'é- 

 tamines, la pluralité des ovaires, et la nature du fruit, qui est toujours 

 un akène ; la différence réside dans l'enveloppe florale. 



Dans d'autres genres on retrouve les deux premiers caractères ; 

 la nature du fruit seule diffère; ce n'est plus un akène, c'est un fol- 

 licule, c'est-à-dire un fruit qui contient plusieurs graines et s'ouvrant 

 à sa maturité (PI. 35, fig. 12 et 13, et pi. 36, fig. 1 à 11). Ce qui dis- 

 tingue ces genres entre eux, c'est l'absence ou la présence de la 

 corolle, la forme des sépales et pétales qui sont irréguliers. Comme 



Bolan., T. II. IG 



