PLANTES ACOTYLÉDOjNES. 3 'i I 



iiiléressante au point de vue de l'utililé. Les Itolaiiisles modernes 

 l'ont divisée en rkciucùcs, untlincnrjlôes, titrfiioniacrcs, mairhantittcées 

 el jonycniianimcées. Les plantes de cette dernière sous-faniille res- 

 semblent beaucoup, par le faciès, à des mousses. 



KAMIU.K i.Ks MOUSSES. — ML'SCI. 



(Ail. 1, 1)1. 1.^, lif;. G à 10, fl ail. H, pi. iS, lij.'. 6-(i.) 



Les Mousses sont des petites plantes miniatures du règne végétal, 

 formant ces épais et moelleux tapis de verdure qui recouvrent les sols 

 humides, et qu'on rencontre souvent aussi en petites touffes sur les 

 troncs d'arbres et sur les murs. Elles ont une tige de contexlure 

 celluleuse; des feuilles écailleuses cparses, appliipiées sur l'axe 

 ou distiques et étalées. Les antheridies ou tubes renfermant l'or- 

 gane mâle sont réunies en grand nombre au centre d'une petite 

 rosette de feuilles qu'on apçeWt^ /'/it/'/irs jjéi/fjoiiia/t's, et situées au 

 sommet des tiges ou de courts rameaux latéraux (Atl. I, [il. I , (ig. 0). 



L'organe femelle est une capsule portée par un pédicule, enve- 

 loppée d'abord par une membrane close qui se sépare de la tige par 

 sa base, et qui, emportée par la capsule, constitue la coi//c (Atl. I, 

 pi. 15, fig. G, et atl. 48, fig. 5(i). Cette capsule, à sa maturité, s'ou- 

 vre circulairement ; on appelle opercule le couvercle qui s'en dé- 

 tache; itine la portion inférieure contenant les spores. L'orilice de 

 cette urne est le;y''/7.sY(«y/'('(Âtl. H, pi. /iS, fig. 5), garni, le plus sou- 

 vent, de nombreuses dents disposées sur un ou deux rangs, et qui, 

 au moment de la chute de l'opercule, sont placées horizontalement, 

 formant ainsi une sorte de membrane nommée ('■ji/jj/inii/i/ie. Les 

 spores sont insérées tout autour d'un axe cential, ipii a reçu le nom 

 de colotinr, o\i cohiincllr. — Les mousses se distinguent essentielle- 

 ment des hépatiques et des lycopodiacées par leur capsule operculée 

 munie d'une coiffe Elles ne jouissent d'aucune propriété réelle; on 

 les emploie pour l'emballage dos plantes et des objets fragiles. Depuis 

 (|uel(pies années, les.^V/.vy///////, plus ou moins hachés, entrent dans 

 la composition des terres destinées aux végétaux délicats, surtout aux 

 plantes épiphytes. 



Les mousses qui, autrefois, étaient réunies aux lichens, aux hépa- 

 tiques et aux algues, forment aujourd'hui les familles des o.nclréucées, 

 sj)/uiijitucées et brijuch's. 



