PLANTES ACOTVLÉDONES. 3W 



Famillk uks fougères. — FILICtS. 



(Ail. 1, pi. 15, lig. Il cl 12: ail. Il, pi. 30, lig. 1 à 13, pi. 43 et 4B.) 



Celte famille est aux acotylédones ce que les renonculacf'es et les 

 rosacées sont aux dicotylédones; c'est-à-dire qu'elle reiilernie des 

 plantes tiès-disseinblables, et qu'elle est dillicile à caractériser. A 

 première vue, on ne comprend pas la présence des oi)hiof)losmm 

 dans cette famille; mais elle s'y rattache par des intermédiaires : 

 liotryc/ujuin (Ail. II, pi. 43, fig. 5), unrimiu, o.s/niiH(/a(\l\. H, pi. 15, 

 fig. Vl), (jlekhenia, etc. On peut dire, néanmoins, que les fougères 

 sont des plantes munies d'un rhizome généralement ligneux, (|uel- 

 quefois de tiges qui atteignent 20 mètres et plus de hauteur, portant, 

 à leur sommet, des feuilles de formes diverses, nommées frondes, à 

 nervures généralement bifiirquées (Atl. Il, pi. 4G, (ig. 21), et à la 

 face inférieure desquelles sont les fruclilications (Ail. II, pi. 48, fig. 8); 

 quelquefois ces frondes se transforment plus ou moins complète- 

 ment en organe fructifère ayant alors l'aspect d'un épi (genre ophio- 

 glossum), ou celui d'une grappe (genre osmunda, lig. 12). Ces 

 feuilles sont toutes enroulées en crosse avant leur développement 

 (Atl. Il, fig. 47). 



Les spores sont contenues dans des sortes de petites bouteilles 

 nommées sporan</es (Ail. II, pi. 30, fig. 4 à 6), réunies en nombre 

 indéfini, en petits groupes appelés îore,v (même pi., fig. 1), qui sont 

 tantôt arrondis comme dans \e^ po/i/pot/ntm, tantôt allongés comme 

 dans les usplenium, et très-souvent recouverts d'une membrane nom- 

 mée indusic. La forme, la position des sores, la présence ou l'ab- 

 sence de l'indusie, et la structure des sporanges, sont les caractères 

 sur lesijuels ont été établis les dilférents genres de cette famille, créée 

 par Linné, et que les auteurs modernes ont démembrée ^npolypodia- 

 cées, liyméiiojdiijUh's, gleichéniacées, scliizéacées , osmttndacées, mural- 

 tiacées et ojdtiofilossées. 



Les fougères sont répandues sur tout le globe. Dans le Nord, ce 

 sont de très-pelites plantes; dans les régions équatoriales, leur tige 

 atteint à des hauteurs considérables et leurs feuilles ont plusieurs 

 mètres de longueur. On trouve cependant àe^ fomjrrcs en arlnv dans 

 les régions tenqtérées, l'.Vustralie en |)ossède plusieurs espèces. 



La matière médicale est riche en fougères. Ces plantes ne possè- 



