PLANTES MONOCOTYLÉDOxNÉES. ;'>5.'> 



du monde; les tofieldia s'avancent ju6<|ue dans les régions froides de 

 l'Europe; ils sont Iros-cominuns dans l'Amérique boréale, et ils ont 

 été observés jusqu'au sommet des andes du Pérou. Les colcbi(|ues, 

 qui émaillent nos prés à l'automne, sont de charmantes plantes 

 d'ornement; \t% uvularia, veratrum, entrent également dans l'orne- 

 nientation des jardins. Les colchiques et le veratrum, connu sous le 

 nom à' ellébore blanc, entrent dans la préparation de certains médi- 

 caments; ils doivent leur propriété anligoutleuse à un principe 

 particulier, noramé vcratrine, qui est un poison très-violent ; on 

 attribue au colchicum vanegatvm, Vhennodacte des anciens; les ra- 

 cines de \'helon/u.s dioica ou divih-bit des Américains du Nord 

 passent, en Amérique, pour anthelmi[iti(pies, et les feuilles pilées de 

 Vuvulariu grandi/lora louissexil d'une grande célébrité comme remède 

 de la morsure du serpent à sonnettes. 



Famille des PONTÉDÉRIÉES. — PONTEDERIACE^. 



Celte famille, créée par Kunth, ne comprend que quelques plantes 

 a<juatiques, originaires des deux Amériques, de l'Asie et de l'Afrique 

 tropicales. Leurs feuilles sont toutes radicales, à limbe très-élargi. 

 Les fleurs, disposées en épis accompagnes d'une spathe tubuleuse, 

 ont un périanlhe coloré, monophylle, à 6 divisions bisériées, con- 

 tournées dans la préfloraison ; 6 étamines; un ovaire le plus souvent 

 libre, à trois loges parfois inconq)lètes et pluriovulées; un style 

 sinqde et un stigmate épaissi, obscurément trilobé. Le fruit est tme 

 capsule enveloppée dans le tube persistant du périanlhe, et contient 

 plusieurs graines cylindri(pies, pourvues d'un albumen farineux, au 

 centre duquel est niché l'embryon orlhotrope. Les |>laiites de cette 

 famille ont beaucoup d'analogie avec celles des liliacces; mais elles 

 s'en distinguent surtout par la prétloraison contournée du périanlhe. 

 Le ponlederia cordata esl une jolie plante d'ornement pour les bas- 

 sins et pièces d'eau des jardins; le P. cmssifolia, par le renflement 

 de son pétiole et ses belles fleurs, est recherché pour orner les aqua- 

 rium des serres chauiles. Les racines du poiiledcrni r/ti/i/inlif!, ou 

 ciiriin-fjola des Indiens, sont usitées dans la |)!iarmacie indienne pour 

 la préparation de médicaments stomachi(|nes, anti-asthmatiques; 

 mâchées, elles calment les douleurs de dents; la plante pilée et 

 mêlée avec du lait est recommandée dans les alVections cholériques. 



