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Famille des ERIOCAULONEES. — ERIOCAHLOXEJi. 



Claude Richard a réuni, sous ce nom, trois genres de plantes à 

 Heurs très-petites, unisexuées, rassemblées en capitules très-denses, 

 qui sont disposés souvent en ombelles très-élégantes. Chaque fleur 

 est munie d'un double périanihe ; le périanihe extérieur ou calice 

 des Heurs niàlos est à deux ou trois sépales; l'intérieur ou corolle est 

 un tube campatuilé, divisé au sommet en 2 ou .3 dents, et sur la 

 paroi interne duquel sont insérées des élamines en nombre double 

 de celui des dents. Les fleurs femelles ont un double périanihe, 

 composé chacun de trois folioles; un ovaire à 2 ou 3 loges surmonté 

 d'un style couil. Le fruit est une capsule dont chaque loge ne con- 

 tient qu'une seule graine à albumen charnu. Les deux tiers des 

 Ériocaulonées appartiennent à l'Amérique tropicale, où quelques 

 espèces acquièrent des dimensions sous-l'rutescentes ; la Nouvelle- 

 Hollande en possède plusieurs; elles sont Irès-rares dans l'Asie tro- 

 picale et rAfri(pie australe. Toutes croissent dans les sables humides, 

 sur les bords des rivières. Une seule espèce, Yeriocaulon setaceum, 

 parait jouir de quelque propriété dans les Indes orientales; la dé- 

 coction est employée en friction, par les Indiens, pour combattre les 

 démangeaisons et guérir la gale. 



Famille des COMMÉLINES. — OOiMMELlXEJÎ. 



La famille des Commélinces a été créée par Robert Rrown; elle 

 comprend des herbes à racines parfois tubéreuses, à tiges articulées, 

 pleines, portant des feuilles alternes, engainantes, à gaîne non 

 fendue. Les fleurs sont hermaphrodites, rarement unisexuées; le 

 calice est à 3 sépales verts; 3 pétales constituent la corolle; les éta- 

 niines, au nombre de G, ont les lilels généralement poilus, et les 

 anthères introrses. L'ovaire est triloculaire, surmonté d'un style 

 sinqjle, terminé par un stigmate indivis ou obscurément trilobé. Le 

 fruit capsulaire est à 3 loges qui contiennent, chacune, un petit nom- 

 bre de graines généralement anguleuses, peltécs, à lesta membra- 

 nacé réticulé, adhércnl à l'albumen dans lecpiel est niché un em- 

 bryon antitrope. Les plantes de celle famille sont très-abondantes 

 dans l'Amérique et l'Asie tropicales, plus rares dans l'Afrique extra- 



