AI 6 CARACTÈRES ET HISTOIRE DES FAMILLES. 



un calice à 4 ou 5 sépales distincls ou soudés inférieurement en 

 tube qui est alors adhérent à l'ovaire; les pétales sont nombreux; il 

 en est de même des étamines dont les (ilels sont pélaloïdes; l'ovaire 

 est à plusieurs loges, couronné par autant de stigmates. Le fruit est 

 une baie à graines pourvues d'un double albumen. Les nymphéa et 

 nénuphar, plantes indigènes de France, sont considérées comme 

 plantes froides; h v/ctoria rcgia, originaire du fleuve Colombia, est 

 une plante très-belle et très-remarquable par ses feuilles qui n'ont 

 pas moins d'un mètre de diamètre et ses fleurs blanc-rosé qui mesu- 

 rent souvent plus de 30 centimètres de largeur. 



Les Nélombées ne diffèrent des nymphéacées que par les ovaires 

 nombreux dans la même fleur et nichés dans les alvéoles d'un récep- 

 tacle très-épais. Les Nelombo sont des plantes de l'Asie tropicale. 



Famille des BERBÉRIDÉES. — BERBERIDEiE. 



(Atl. II, pi. 45, fig. 2.) 



Celte famille, créée par De Jussieu, comprend des arbustes et des 

 plantes herbacées à feuilles le plus souvent alternes. Les fleurs sont 

 régulières ou irrégulièreset otTient un calice à 3, 6 ou 9 sépales dis- 

 posés par verticilles de trois sépales, souvent colorés et se confon- 

 dant avec les pétales, qui sont en même nombre que les sépales, pré- 

 sentant souvent deux glandes à leur base, ou se prolongeant en 

 éperon; des étamines en nombre égal à celui des pétales, opposées à 

 ceux-ci, et dont les anthères s'ouvrent par des valves et non par deux 

 fentes longitudinales; un ovaire uniloculaire surmonté d'un style ou 

 d'un stigmate sessile. Le fruit est une baie à une ou plusieurs graines 

 pourvues d'albumen. Les berbéridées sont originaires des pays tem- 

 pérés; l'épine-vinette croît en Europe; ses fruits un peu acides ser- 

 vent à faire des confitures; les berberis lutea, glauca, tinctoria, etc., 

 ont un bois jaune qui est employé dans la teinture. 



Famille des MÉNISPERMÉES. — MENISPERME.E. 



(AU. 11, pi. 38, fig. 2 à h.) 



Les Mcniapermécs de De Jussieu sont des plantes sarmenteuses à 

 feuilles alternes et à fleurs souvent nnisevuées; le calice est à 3, 6 ou 12 

 sépales; lespétales, souvent de moitié plus petits, manquent quelque- 



