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autrefois attribué de l'importance, a été depuis longtemps déjà 
reconnue complètement nulle, et dès 1825, M. de Caumont éeri- 
vait: « J'ai vu que la nature minéralogique des lerrains el non 
leur àge, influe sur la distribution des plantes, et qu'un grès 
tertiaire peut produire celles qui caractérisent le grès intermé- 
diaire » (1). Iest done inutile de s'arrêter plus longtemps à 
diseuter une opinion abandonnée à bon droit; l'influence des 
terrains sur la végétation est bien évidemment une influence 
minéralogique et non une influence géologique. Mais l'influence 
minéralogique provient-elle d'une action physique, ou d'une 
action chimique, ou bien de ces deux actions combinées ? C'est 
iei que les faits ont été interprétés d'une manière bien différente 
par les divers auteurs qui se sont occupés de celle question. 
Les uns pensent que la préférence et même l'exelusivisme que 
certaines plantes montrent pour cerlains terrains, sont dûs à la 
composition chimique de ces terrains, par conséquent à l'action 
chimique exercée par les substances minérales que la décom- 
posilion des roches fournit au sol végétal, et, tout en accordant 
une certaine influence à l'action mécanique produite par l'état de 
désagrégalion des roches, ils considèrent cette influence physique 
comme très subordonnée à la première, regardant d'ailleurs les 
qualités physiques des terrains comme dépendant le plus souvent 
de leurs propriétés chimiques. Les autres, au contraire, sans 
nier d'une manière absolue l'influence chimique des terrains 
dans les phénomènes de végétation, prétendent que celle 
influence est complètement nulle en ce qui concerne les faits de 
dispersion des plantes, et que ces derniers faits sont liés unique- 
ment à l'action mécanique du sol résultant de l'état physique de 
désagrégation des roches sous-jacentes. Et la question en est arri- 
vée à ce point: que, pour nier l'influence chimique des roches 
sur la dispersion des plantes, les partisans de la théorie de l'in- 
(1) Essai sur la topographie géognostique du Calvados, LI. €., 
p- 118. 
