(16) 
qualités physiques; en d'autres termes, que toule végétation serait 
impossible dans un sol qui agirait uniquement par ses propriétés 
physiques et dont les principes chimiques seraient inertes. L'hu- 
mus, produit de la décomposition des matières organiques, est 
indispensable au complet développement des plantes ; par consé- 
quent, un sol composé uniquement de substances inorganiques, 
ne peut fournir les éléments nécessaires pour que les végélaux 
parcourent normalement toutes les phases de leur croissance et 
de leur reproduction. L'humus, base de toute végétalion, aplanit 
les différences qui résultent de la nature diverse des détritus de 
roches ; par suite, plus un sol est pauvre en humus ét en même 
temps exempt de mélange dans sa composition minéralogique. 
d'autant plus caractéristiques seront les espèces de plantes qui 
croissent dans ce sol. Un excès d'humus d'une part, de mème 
qu'un excès de substances minérales d'autre part, s'opposent au 
complet développement de certaines plantes; d'où: certaines 
plantes montrent de l'affection ou de l’antipathie pour certains 
terrains. Les sables et les détritus de roches privées d'humus, 
sont stériles uniquement à cause de ce défaut d'humus; une 
addition de substances minérales ne peut donc que rendre un 
pareil sol encore plus infertile ; par conséquent les gangues qui, 
mélangées à l'humus, sont profitables à la croissance de certaines 
plantes, n'ont qu'une action préjudiciable lorsqu'elles sont 
apportées dans un sol pauvre en humus. Certaines substances, 
ajoute M. Trautschold, favorisent le développement des racines, 
sans étendre leur action aux parties supérieures des plantes; ces 
dernières remarques ont un intérêt d'application tout spécial 
pour l'agriculture. De l'ensemble des citalions que je viens de 
faire, il résulte que, tout en admettant que l'influence des roches 
se compose à la fois d'une action physique et d'une action chimi- 
que combinées, cependant M. Trautschold semble accorder 
plus de prépondérance à l'action chimique qu'à l'action pure- 
ment physique ou mécanique. 
M. le professeur H, Hoffmann, de Giessen, vient de publier tout 
