Anatomie \mà Physiologie der Rhiuophideu. 495 



An vierter Stelle endlich möchte ich die eigentümliche, nach 

 den Crocodilen hinweisende Modifikation des Palatinnms hervorheben. 

 Bei Tropidonoius natrix finden wir das Gaumenbein als flachen 

 Knochenstab, distal von. den getrennten Choanen am Vomer be- 

 ginnend und zum Pterj'goid hinführend. Seine Ventralfläche ist dicht 

 mit Zähnen besetzt. Das Palatinum steht somit im Dienste der Di- 

 gestion. Bei PJänophis finden wir das Palatinum hinter den Vomer 

 verlagert und gegen die Mittellinie hin verschoben. Der flache 

 Jvnochenstab hat sich unter Aufgabe seiner Bezahnung zu einer 

 mehr oder weniger geschlossenen Eöhre zusammengekrümmt und legt 

 sich als schützende Hülle um die weit nach hinten verschobene 

 Choane. Seine Pterj'gopalatinfortsätze grenzen die Choanenüffnung 

 gegen die Mundhöhle ab. An diesen Fortsätzen findet sich noch 

 eine besondere Vorrichtung zum Schutze des Kehlkopfes. Diese be- 

 steht aus 2 konvex nach außen gerichteten Knorpelplatten, welche 

 sich schon frühzeitig unter der Mundschleimhaut entwickeln. So 

 entsteht eine median gelegene Höhle zur Aufnahme des Kehlkopfes, 

 deren knorplige, biegsame Ränder einen sichern Abschluß des Luft- 

 kanals gegen den Verdauungstractus ermöglichen. Aus dem beweg- 

 lichen, zahntragenden Palatinum der Ophidier entsteht unter dem 

 Einflüsse der äußern Bedingungen ein Hilfsapparat der Respiration. 



VII. Die Wirbelsäule von JRliinophis. 



1. Allgemeine Gestalt. 



Die Wirbelsäule von Bhinophis erweist sich in bezug auf Form 

 und Anzahl der sie zusammensetzenden Elemente als echte Schlangen- 

 wirbelsäule; sie zeichnet sich aber von der der übrigen Ophidier 

 durch eigenartige und seltsame Modifikation ihrer Enden, besonders 

 des Schwänzendes, aus. Die zwei oder drei letzten Wirbel ver- 

 wachsen nämlich unter sich und verschmelzen außerdem teilweise 

 mit einem sonderbaren, dorsal gelegenen Hautknochen, der sich aus der 

 Cutis des Caudalschildes absondert, zu einem caudalen Sacrum, einer 

 Bildung, die meines Wissens nur dieser Gruppe von Schlangen eigen 

 ist. Im übrigen zeigt die Wirbelsäule von Bhinophis ein ähnlich 

 gleichförmiges Gepräge, wie es bei den übrigen Schlangen und bei 

 den grabenden Reptilien und Amphibien allgemein angetroffen wird. 

 Sie setzt sich aus einer großen Zahl zierlich modellierter Wirbel 

 von ausgesprochen procölem Charakter zusammen. Ich zählte bei 



