Auatomie und Physiologie der Rhiuophiden. 501 



mächtig anwachsende und weit nach hinten ragende Condylus occi- 

 pitalis verhindert die Ausbildung eines Zahnfortsatzes, und da der 

 Hinterrand des Condylus im Gegensatz zu den übrigen Schlangen 

 eine stark konvexe Fläche bildet, so ist selbstverständlich, daß die 

 losgelöste Partie des Atlaskörpers, eingepreßt zwischen Condylus und 

 Epistropheus, die Form einer konkav-konvexen Linse annehmen 

 mußte. So treffen wir an Stelle einer Erhebung eine Vertiefung an 

 (Fig. 22). Diese Einrichtung ist für den Schädel zweifellos von 

 größter Bedeutung, da auch bei den grabenden Gymnophionen der 

 Zahnfortsatz reduziert wird. Nach Peter (58) hängt das Fehlen 

 eines Zahnfortsatzes und die rudimentäre Anlage des Atlaskörpers 

 damit zusammen, daß beim Graben der Kopf nach allen Seiten ge- 

 dreht werden muß ; ein Zahnfortsatz würde jedenfalls die Beweglich- 

 keit des Kopfes verringern. Trifft diese Überlegung für die Gymno- 

 phionen mit ihrem doppelten Condylus occipitalis zu, so muß dies 

 bei unserm Beispiel in noch höherem Maße der Fall sein, da der 

 restierende Atlaskörper auf ein kräftiges Sehnenband reduziert wird 

 und den Condylus ähnlich einer Gelenkkapsel umschließt. Dem- 

 nach stellt der Atlaskörper eine solide Verbindung des Schädels 

 mit der Wirbelsäule her, ohne der Bev/eglichkeit des erstem Ab- 

 bruch zu tun. 



Eine Beschreibung des Atlas beim erwachsenen Tier ist nicht 

 nötig; denn sie würde nur eine Wiederholung des oben Gesagten 

 ergeben. Ich verweise auf beistehende Figuren (20 u. 21), von denen 

 die eine einen Querschnitt, die andere den aus der Schnittserie 

 rekonstruierten x\tlas von Bhinoplm plcmiceps darstellt. 



b) Der Epistropheus. 



Der zweite Wirbel zeigt große Übereinstimmung mit den übrigen 

 Wirbeln der präsacralen Region. Er unterscheidet sich von diesen 

 hauptsächlich dadurch, daß er mit dem losgelösten zentralen Teile 

 des Atlaskörpers verschmilzt, der als eine dicke Knorpelschicht seine 

 Gelenkfläche überzieht. Ferner ist sein Körper etwas kürzer als 

 jener der übrigen Wirbel. Die Bogen verschmelzen schon früh zu 

 einer dorsalen Platte, welche median eine kleine Protu beranz auf- 

 weist, den Processus spinosus. Die Präzygapophysen sind noch klein 

 und schwach, stärker dagegen sind die Postzygapophysen ausgebildet. 

 Der Körper ist nicht massiv, sondern besteht aus zwei ineinander 

 gesteckten, kegelförmigen Knochenröhren, die an ihren freien Enden 



33* 



