Anatomie und Physiologie der Ehinophiden. 517 



Sind wir nun auch nicht über die Lebensweise der Rhinophiden 

 unterrichtet, so erlaubt uns die vergleichende Anatomie dieser Tiere 

 doch die Veränderungen festzustellen, die der ganze Organismus sowie 

 dessen Teile in Anpassung an das veränderte Medium erfahren hat. 

 Greifen wir das Skeletsystem heraus und versuchen wir uns darüber 

 Rechenschaft zu geben, welches die Faktoren gewesen sein mögen, 

 die imstande waren, die normale Schlangen Wirbelsäule in der oben 

 beschriebenen Weise umzugestalten. 



Dadurch, daß sich die Rhinophiden unter die Erdoberfläche zu- 

 rückzogen, vertauschten sie die kriechende Bewegung in einer Ebene 

 (Kriechen an der Oberfläche) mit der zweifellos kompliziertem und 

 schwierigem Kriechbewegung unter der Erde in einem harten und 

 widerstandsreichen Medium. Die Anbequemung an eine andere Art 

 der Ernährung und an eine schwierigere Art der Fortbewegung 

 mußte auch eine Reihe von Umgestaltungen und Veränderungen zur 

 Folge haben, die den ursprünglichen Schlangenbau stark verwischten. 

 So wird der Körper drehrund, die Schuppen an den Körperenden 

 wachsen zu großen Schildern aus. Dagegen unterbleibt die Diffe- 

 renzierung der Körpersclmppen in eine besonders breite und die Be- 

 wegung auf einer Fläche erleichternde Ventralreihe, weil der Körper 

 allseitig vom Medium umgeben ist und dieses auch allseitig als 

 Stützfläche benutzt werden kann, sodaß eine besondere Betonung der 

 Bauchschilder wertlos wäre. Daß bei all den Veränderungen, welche 

 der Körper äußerlich erfahren hat, auch der Bewegungsapparat und 

 zwar sowohl der aktive als auch der passive, nicht in seiner ur- 

 sprünglichen Ausgestaltung bestehen konnte, ist wohl selbstver- 

 ständlich. 



Smaliax weist in seinen Beiträgen zur Anatomie der Amphi- 

 sbaenen (70) ausdrücklich auf den Zusammenhang zwischen Muskel- 

 system und Skeletsystem hin und betont, daß die gleichmäßige Aus- 

 bildung des Hautmuskelschlauches bei Amphisbaenen eine Rück- 

 bildung der an sich ungleichmäßigen Skeletmuskulatur bedinge, und 

 da die Knochenfortsätze unter dem Muskelzug entstanden sind, mache 

 sich mit der Rückbildung der aktiven Bewegungsorgane auch eine 

 regressive Metamorphose der Wirbelfortsätze geltend. 



Untersucht man Bhinophis auf das Verhalten des aktiven Be- 

 wegungsapparats, so zeigt schon die oberflächliche Betrachtung eine 

 verschiedene Entwicklung der Muskulatur in den verschiedenen 

 Abschnitten des Körpers. Die stärkste Ausbildung der Muskulatur 

 finden wir dicht hinter dem Kopfe in der Halsregion und den an- 



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