12 Einleitung. 



lieh bei dem Zustande anlangt, wo sie die charakteristischen Merk- 

 male der Elemente eines bestimmten Gewebes zeigt. Die Entwick- 

 lung der Zelle ist also ein allmählicher Fortschritt vom Allgemeinen 

 zum Speciellen. 



Dasselbe gilt von der Entwicklung des Körpers als Ganzen. So 

 complicirt auch die höheren Thiere und Pflanzen sein mögen, sie 

 beginnen ihre Sonderexistenz in der Gestalt einer kernhaltigen Zelle. 

 Diese verwandelt sich durch Theilung in einen Haufen von kern- 

 haltigen Zellen : aus den Theilen dieses Haufens gehen nach ver- 

 schiedenen Wachsthums- und Vermehrungsgesetzen die Anlagen 

 der Organe hervor, und die Theile dieser Anlagen wachsen, ver- 

 mehren und verwandeln sich wiederum in der Weise, wie es nöthig 

 ist, um die Anlage in das fertige Organ umzuwandeln. 



Die Entwicklung des ganzen Organismus wiederholt also im 

 Princip die Entwicklung der Zelle. Sie ist ein Fortschritt von einer 

 allgemeinen zu einer speciellen Form, der bedingt ist durch die all- 

 mähliche Differenzirung der ursprünglich ähnlichen morphologischen 

 Einheiten, aus denen der Körper besteht. 



Vergleicht man die Entwicklungsstadien zweier Thiere , so 

 findet man die Zahl der Stadien, welche einander ähnlich sind, in 

 der Regel um so grösser, je ähnlicher einander die ausgebildeten 

 Formen sind; daraus folgt, dass, je näher zwei Thiere in ihrer fer- 

 tigen Gestalt einander verwandt sind, desto später ihre embryonalen 

 Zustände unterschieden werden können. Diese Regel gilt für Pflan- 

 zen ebensowohl wie für Thiere. 



Das Princip, dass die Form, von der die complicirteren leben- 

 den Wesen bei ihrer Entwicklung ausgehen , immer dieselbe sei, 

 wurde zuerst ausgesprochen von Harvey in seinem berühmten Satze : 

 M)mne vivum ex ovoa-^ derselbe sollte blos eine morphologische Ver- 

 allgemeinerung sein und keineswegs eine Verwerfung der Urzeu- 

 gungslehre enthalten, wie man gewöhnlich anninmit. Studien über 

 die Entwicklungsgeschichte des Hühnchens brachten dann Harvey 

 dahin, die Theorie der »Epigenesis« aufzustellen, in welcher implicite 

 die Lehre enthalten ist, dass die Entwicklung ein Fortschritt vom 

 Allgemeinen zum Speciellen ist. 



Caspar Friedrich Wolff lieferte alsdann einen weiteren und in 

 der That schlagenden Beweis für die Richtigkeit der Epigenesis - 

 Theorie; allein leider führten die Autorität Haller's und die Specu- 

 lationen Bonnet's die Wissenschaft vom richtigen Wege ab , und 



