I. Allgemeine Grundsätze der Biologie. 15 



Schichten, das Epiblast und das Jlypoblast , zwischen denen eine 

 dritte mittlere Schicht, das Mesoblast, auftritt. Aus jeder dieser 

 Schichten geht eine bestimmte Ginippe von Organen des erwach- 

 senen Thieres hervor. So liefert bei den Wirbelthieren das Epiblast 

 die Cerebrospinalachse und die Epidermis mit ihren Derivaten, das 

 Hypoblast das Epithel des Darmcanals und dessen Abkömmlinge, 

 und das Mesoblast die dazwischen gelegenen Organe. Die neueren 

 Forschungen scheinen zu beweisen, dass aus den verschiedenen 

 Keimschichten sich auch bei Wirbellosen analoge Organe entwickeln, 

 und lassen es möglich erscheinen, die verschiedenen Keimschichlen 

 auf die Theilstiicke des Dotters zurückzuführen, aus deren Theilung 

 sie hervorgehen. 



Es wäre denkbar, dass alle lebenden Wesen etwa dieselbe Dif- 

 ferenzirung besässen und sich von einander nur durch oberflächliche 

 Charaktere unterschieden , so zwar, dass jedes unmerklich in das 

 ihm ähnlichste überginge. In diesem Falle würde sich die Taxo- 

 nomie oder die Classiticirung der Thatsachen der Morphologie zu 

 beschränken haben auf die Bildung einer Reihe, welche die allmäh- 

 lichen stufenweisen Uebergänge dieser Formen in der Natur darstellte. 

 Es wäre ferner denkbar, dass die lebenden W'esen so weit von ein- 

 ander verschieden gewesen wären, wie sie dies gegenwärtig sind, 

 dass indessen die Lücken zwischen je zwei extremen Formen durch 

 eine ununterbrochene Reihe von Uebergängen ausgefüllt worden ; 

 auch in diesem Falle könnte die Classification nur die Bildung von 

 Reihen zur Folge haben — die genauere Begrenzung von Gruppen 

 würde ebenso unmöglich sein wie im ersten Fall. 



Thatsächlich unterscheiden sich nun die lebenden Wesen un- 

 geheuer von einander; nicht nur hinsichtlich des Differenzirungs- 

 grades ihrer Organe, sondern auch in der Art und Weise, wie diese 

 Differenzirung zu Stande kommt, und die Lücken zwischen extremen 

 Formen werden in der Wirklichkeit nicht durch vollständige Ueber- 

 gangsreihen ausgefüllt. Daraus geht hervor, dass für die lebenden 

 Wesen in hohem Maasse eine Classification in Gruppen möglich ist, 

 deren Glieder einander ähnlich sind und sich von allen übrigen durch 

 gewisse bestimmte Eigenthümlichkeiten unterscheiden. 



Nicht zwei lebende Wesen sind genau gleich; allein es ist That- 

 sache der Beobachtung, dass trotz der endlosen Mannichfaltigkeit 

 der lebenden Wesen einige beständig einander so sehr gleichen, 

 dass es unmöglich ist, eine Grenzlinie zwischen ihnen zu ziehen, 



