30 Einleitung. 



Blastomeren entfernt luilion , niclit im Stande, sich vollständig zu 

 entwickeln, wenn sie nicht dem Einflüsse des münnliehen Ele- 

 mentes unterliegen , das man , w ie Caspar Friedrich Wolff meinte, 

 mit einer Art Nahrung vergleichen könnte. Aber es ist eine lebende 

 Nahrung, die in mancher Beziehung vergleichbar wäre mit derjeni- 

 gen eines Thieres , das man nur durch Transfusion am Leben er- 

 hielte, und ihre Moleküle übertragen an die befruchtete Eizelle alle 

 die speciellen Charaktere des Organismus, zu dem sie gehörte. Die 

 Tendenz des Keimes, die Eigenschaften seiner unmittelbaren Er- 

 zeuger zu reproducireu, im Falle der geschlechtlichen Fortj)flanzung 

 verbunden mit der Tendenz , die Eigenschaften des Mannchens zu 

 reproducireu, ist die Quelle der eigenthümiichen Vererbungserschei- 

 nungen. Keine Veränderung im Bau eines der Eltern, keine Eigen- 

 thümUchkeit einer ihrer Functionen ist so unbedeutend, dass sie 

 nicht bei einem der Xachkonnnen wieder zum Vorschein kommen 

 könnte. Aber die Uebertragung der Eigenschaften der Eltern hängt 

 grossentheils von der Art und Weise ab, wie sie erwor])en worden 

 sind. Eigenschaften , welche auf natürlichem Wege entstanden 

 und durch viele Generationen bereits erblich gewesen sind, treten 

 bei den Nachkommen mit grosser Kraft hervor, während künstliche 

 Veränderungen, z. B. Verletzungen, selten, wenn überhaupt über- 

 tragen werden. Trotz der unzähligen Generationen, durch welclie 

 die Beschneidung geübt worden ist , ist dieser Gebrauch nicht zu 

 einer blossen Formalität geworden , wie es der Fall sein würde, 

 wenn die Verkürzung der Vorhaut bei den Nachkommen Abrahams 

 erblich geworden wäre; und die Länuner werden heuligen Tages 

 mit langen Schwänzen geboren, obwohl es seit langer Zeit üblich 

 ist, jeder Generation die Schwänze zu stutzen. Ob die angeblic'ie 

 Erblichkeit des Stehens bei Hunden wirklich Das ist, was sie auf 

 tlen ersten Blick zu sein scheint, bleibt noch zu untersuchen; an- 

 dererseits ist Brown -Seqlahd's Beobachtung von der VererJjung 

 künstlich erzeugter E|)ilepsie bei Meerschweinchen ohne Zweifel 

 sehr wichtig. 



Der Keim hat zwar immer das Bestreben, direct oder indirect 

 den Organismus, von dem er entstammt, zu reproducireu, allein tlas 

 Ergebniss seiner Entwicklung ist doch etwas von dem Stammwesen 

 verschieden. Gewöhnlich ist der Grad der Variation nicht bedeu- 

 tend; allein er kann beträchtlich werden, wie bei den sogenannten 

 Spielarten, und solche Variationen können, gleicligültig, ob sie 



