I. Allgemeine Grundsätze der Biologie. 3 



seine Substanz, sondern auch seine Grösse und Form erfahren fort- 

 laufende Umbildungen, deren Ende der Tod und der Zerfall dieses 

 Individuums ist; die Erhaltung der Art wird ermöglicht durch die 

 Ablösung von Theilen, welche denselben Kreislauf von Formen zu- 

 rückzulegen streben wie das elterliche Wesen. 



Keine Formen der Materie, welche nicht leben oder von leben- 

 den Wesen abstanmien, besitzen diese drei Eigenschaften oder 

 zeigen auch nur eine Annäherung an die im zweiten und dritten 

 Paragraphen angeführten merkwürdigen Erscheinungen. Ausser 

 diesen unterscheidenden Merkmalen besitzt die lebende Materie 

 einige andere Eigenthümlichkeiten, deren wichtigste die Abhängig- 

 keit ihrer sämmtlichen Leistungen von Feuchtigkeit und Wärme 

 innerhalb einer begrenzten Temperaturbreite und der Besitz einer 

 gewissen Structur oder Organisation sind. 



Wie bereits erwähnt, enthält die lebende Materie immer eine 

 grosse Menge Wasser; eine gewisse Trockenheit hemmt die Lebens- 

 Thätigkeiten, und die vollständige Entziehung dieses Wassers ist mit 

 jedem actuellen oder potentiellen Leben durchaus unvereinbar. 

 Allein viele von den einfacheren Lebensformen ertragen eine der- 

 artige Austrocknung, dass ihre Lebensäusserungen gehemmt und sie 

 in leblose Materie verwandelt erscheinen, und dennoch bleiben sie 

 potentiell am Leben, d. h. erwachen wieder, wenn man $ie gehörig 

 ])efeuchtet. Diese Wiederbelebung kann geschehen, wenn das Le- 

 ben auch schon Monate oder selbst Jahre gehemmt gewesen ist. 



Die Eigenschaften der lebenden Materie stehen in inniger Be- 

 ziehung zur Temperatur. Es zerstört nicht nur eine Wärme, welche 

 so gross ist, dass sich dabei die Eiweissstoffe zersetzen, das Leben 

 durch Vernichtung der Molekularstructur, von der das Leben ab- 

 hängt, sondern alle Lebensthätigkeiten, alle Erscheinungen der Er- 

 nährung , des Wachsthums, der Bewegung und der Fortpflanzung 

 sind nur innerhalb gewisser Temperaturgrenzen möglich. Nähert 

 sich die Temperatur diesen Grenzen, so verschwinden die Lebens- 

 äusserungen, wenn sie auch durch Herstellung der normalen Be- 

 dingungen wieder hervorgerufen werden können ; werden indessen 

 diese Grenzen weit überschritten, so erfolgt der Tod. 



Soweit ist die Sache klar; allein es ist nicht leicht, genau die 

 Temperaturgrenzen anzugeben, da diese zum Theil nach der Art der 

 lebenden Materie, zum Theil nach dem Feuchtigkeitszustande, der 

 bei einer bestimmten Temperatur besteht, verschieden zu sein 



