2 Einleitung. 



Ein durch Zerfall der Protoplasma-Moleküle hervorgerufener 

 Zersetzungs-Process , infolge dessen diese sich in Körper einer 

 höheren Oxydationsstufe spalten , die aus dem lebenden Körper 

 ausgeschieden werden, ist mit dem Leben nothwendig verbunden. 

 Wahrscheinlich ist immer eines dieser Zersetzungsproducte Kohlen- 

 säure, während die übrigen aus dem Rest des Kohlenstoffes, dem 

 Stickstoff, dem Sauerstoff und den übrigen im Protoplasma enthal- 

 tenen Elementen bestehen. 



Die zur Ausgleichung dieses beständigen Verlustes aufgenom- 

 menen neuen Stoffe sind entweder fertiges Protoplasma, das von 

 einem andern lebenden Wesen geliefert wird , oder bestehen aus 

 einfacheren Verbindungen der Elemente des Protoplasmas, die also 

 durch die Thätigkeit der lebenden Materie selbst zu Protoplasma 

 aufgebaut werden müssen. In jedem Falle findet die Aufnahme 

 neuer Moleküle nicht durch Anlagerung an die Oberfläche des Kör- 

 pers statt, sondern durch Zwischenlagerung zwischen die schon vor- 

 handenen Moleküle. Halten die Vorgänge der Zersetzung und des 

 Aufbaues, welche das Leben charakterisiren, einander das Gleich- 

 gewicht, so bleibt die Grösse des lebenden Körpers stationär, erfolgt 

 der Aufbau rascher, so wächst derselbe. Die Grössenzunahme 

 aber, welche das Wachsthum ausmacht, ist das Ergebniss der Intus- 

 susceplion neuer Moleküle, unterscheidet sich also durchaus von dem 

 Wachsthum durch Anlagerung, das wir bei den Krystallen beob- 

 achten und das blos durch äusserliche Hinzufügung neuer Materie 

 geschieht, so dass in dem bekannten Satz LixNfi's — y>lapides crescunt : 

 vegetabilia crescunt et vivunt : animalia crescunt, vivunt et sentiunt 

 — das Wort »wachsen« für die Steine einen ganz andern Vorgang 

 l)ezeichnet, als was man «Wachsthum« bei Pflanzen und Tiiieren 

 nennt. 



3. Ihre Tendenz, cyclische Veränderungen zu durchlaufen. 



Bei dem gewöhnliehen Lauf der Dinge geht jegliche lebende 

 Materie aus vorher bestehender lebender Materie hervor, indem ein 

 Theil der letzteren sich loslöst und selbständige Existenz erlangt. 

 Die neue Form nimmt die Eigenschaften derjenigen an, aus welcher 

 sie entstanden ist, zeigt dieselbe Fähigkeit, sich durch einen Spröss- 

 ling fortzupflanzen, und hört wie ihr Vorgänger früher oder später 

 auf, zu leben, und löst sich in höher oxydirte Verbindungen ihrer 

 Elemente auf. 



Jeder einzelne lebende Körper ändert also nicht nur beständig 



