Capitel I. 

 I. Die unterscheidenden Merkmale der Tliiere. 



Die coraplieirteren Formen unter den lebenden Wesen, deren 

 allgemeine Charactere wir jetzt besprochen haben, lassen sich leicht 

 in zwei weit getrennte Gruppen, Thiere und Pflanzen, scheiden. Die 

 letzteren besitzen nicht die Fähigkeit der Ortsbewegung und zeigen 

 nur selten eine deutliche Bewegung ihrer Theile, wenn man diese 

 mechanisch oder auf andere Weise reizt. Sie besitzen keine Yer- 

 dauungshöhle, und die Stoffe, welche ihnen zur Nahrung dienen, 

 werden in gasförmigem oder flüssigem Zustande aufgenommen. Die 

 gewöhnlichen Thiere besitzen dagegen nicht nur eine deutliche Fä- 

 higkeit der Ortsbewegung, sondern ihre Theile verändern auf Reize 

 leicht ihre Form oder Lage. Ihre Nahrung, die aus andern Thieren 

 oder aus Pflanzen besteht, wird in fester Form in eine Verdauungs- 

 höhle aufgenommen. 



Aber schon ohne zu den allerniedersten Thier- und Pflanzen- 

 formen herabzusteigen, stossen wir auf Thatsachen, welche die Kraft 

 dieser anscheinend durchgreifenden Unterschiede schwächen. Unter 

 den Thieren ist eine Koralle oder eine Auster ebenso unfähig, ihren 

 Ort zu verändern wie eine Eiche, und ein Bandwurm nährt sich 

 durch Imbibition und nicht durch Aufnahme fester Stoffe. Anderer- 

 seits vollführen die Fliegenfalle und der Sonnenthau auf Reize Be- 

 wegungen, und die neueren Beobachtungen von Darwin und Andern 

 lassen keinen Zweifel darüber, dass die sogenannten insectenfres- 

 senden Pflanzen die Nährstoffe, welche in den von ihnen gefangenen 

 und zerstörten lebenden Thieren enthalten sind, wirklich verdauen 

 und assimiliren. Alle höheren Thiere sind hinsichtlich des Bezuges 

 der Proteinstoffe, welche sie enthalten, von andern Thieren oder von 

 Pflanzen abhängig. Sie sind nicht im Stande, Protein aus ein- 

 facheren Stoflen aufzubauen ; und wenn auch der positive Beweis, 

 dass diese Unfähigkeit sich auf alle Thiere erstreckt , noch fehlt , so 



