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hesondern Protoplasmazuges leichter fortgepflanzt würde als von 

 einem andern Theile aus, so würde dieser Zug ein virtueller Nerv 

 sein, wenn er auch keine optischen oder chemischen Eigenschaften 

 besitzt, die uns gestatten, ihn von dem übrigen Proto])lasma zu un- 

 terscheiden. 



Es ist wichtig, diese Definition des Nerven klar vor Augen zu 

 haben, wenn man die Frage erörtert, ob die niedersten Thiere Ner- 

 ven besitzen oder nicht. Mit den Untersuchungsmitteln , über die 

 wir augenblicklich verfügen, lässt sich nun allerdings nichts Derar- 

 tiges zur Anschauung bringen ; allein wer einmal die Bewegungen 

 einer Colpoda oder noch besser die einer Vovticella beobachtet hat, 

 wird wahrscheinlich Bedenken tragen , in Abrede zu stellen , dass 

 diese Thiere einen Apparat besitzen, vermittels dessen äussere An- 

 stösse localisirle und coordinirte Bewegungen hervorrufen. Und 

 wenn wir erwägen , dass die wesentlichen Elemente des höchsten 

 Nervensystems — die Fibrillen , in welche die Achsencylinder zer- 

 fallen — Fäden von äusserster Feinheit sind , ohne jede bestimmte 

 Structur oder sonstige Merkmale . und dass das Nervensystem von 

 Thieren nur dadurch sichtbar wird , dass diese Fäden zu Nerven- 

 fasern und Nerven zusammentreten , so werden wir zugeben . dass 

 ebenso gute morphologische wie physiologische Gründe vorhanden 

 sind , anzunehmen , dass schon sehr weit unten im Thierreich und 

 möglicher Weise sogar bei Pflanzen ein Nervensystem besteht. 



Die Untersuchungen von Kleinenberg , von deren Richtigkeit 

 man sich leicht überzeugen kann, haben gelehrt, dass bei Hydra die 

 inneren Enden der Eklodermzellen in zarte Forlsätze aushalfen, 

 welche schliesslich in sehr feine , eine Schicht zwischen dem Ekto- 

 derm und demF^ndoderm bildende Längsfäden übergehen. Kleinen- 

 BERG nennt dieselben »Neuromuskelelemenle« und meint, sie stellten 

 Nerven und Muskeln zugleich in noch nicht differenzirlem Zustande 

 dar. Allein mir scheint die angenommene Conlractililät dieser Fa- 

 sern zwar tue Verkürzung des Polypenkörpers zu erklären, dagegen 

 mit dessen Verlängerung nichts zu thun zu haben. Da aber die letz- 

 lere Bewegung mindestens ebenso kräftig ist wie die erslere . so 

 sind wir gezwungen, den gesammlen Bestandtheilen des Körpers 

 eine hinlängliche Contractilität zuzuschreiben, um sie zu erklären. 

 Wenn das aber der Fall ist, was haben wir dann für Gründe, anzu- 

 nehmen , dass bei der Verkürzung des Körpers diese Contractions- 

 fähigkeit nur von einem Gewebe ausgeübt werde? Mir ist es wahr- 



