66 Capitel I. 



IV. Die Verbreitung der Thiere. 



Die Verbreitung der Thiere ist nach zwei Gesichtspunkten zu 

 betrachten, einmal in Bezug auf den gegenwärtigen Zustand der 

 Natur und dann in Bezug auf vergangene Zustände. Das Erste wird 

 gewöhnlich als die geographische, das Zw eite als die geolo- 

 gische oder paläontologischeVerbreitung bezeichnet. Ein 

 wenig Ueberlegung lehrt jedoch , dass diese Eintheilung der That- 

 sachen der Verbreitung im Grunde durchaus unrichtig ist , da viele 

 von den zur zweiten Kategorie gerechneten Thatsachen ganz der- 

 selben Art sind wie die der ersten. Die zoologische Verbreitung 

 umfasst alle Thatsachen, w eiche auf das Vorkommen von Thieren auf 

 der Erdoberfläche während der ganzen Zeit , in der ein Thierleben 

 auf dem Erdball bestanden hat, Bezug haben. Sie zerfällt also in 



erstens die z-oologische Chronologie oder die Lebensdauer und 

 Reihenfolge der Lebewesen in der Zeit, und 



zweitens die zoologische Geographie oder die Verbreitung des 

 Lebens auf der Erdoberfläche in irgend einer Epoche. 



Was man gewöhnlich geographische Verbreitung nennt, ist 

 nichts als die Verbreitung, welche in der gegenwärtigen Epoche be- 

 steht ; allein offenbar müssen die Thiere auch in der Vergangenheil 

 zu jeder Zeit eine bestimmte geographische Verbreitung gehabt ha- 

 ben, und wir haben auch in der That jetzt schon Manches von die- 

 ser Verbreitung für alle diejenigen Epochen , deren lebende Bevöl- 

 kerung uns durch die fossilen Ueberreste enthüllt ist , kennen ge- 

 lernt. Ich werde an diesem Orte auf keinen dieser Zweige der 

 Verbreitung näher eingehen , sondern es mögen nur einige sich 

 daraus ergebende allgemeine Sätze erwähnt werden. 



Die geographische Verbreitung in der gegenwärtigen Epoche. — 

 Die Tiefseefauna besitzt nach den Untersuclmngen von Wyville-Thom- 

 SON' und den übrigen Gelehrten des »Challenger« in Uebereinstim- 

 mui^g mit der durchgängigen Gleichförmigkeit der Lebensbedin- 

 gungen in solchen Tiefen in allen bisher untersuchten Theilen der 

 Erde eine merkwürdige Gleichförmigkeit. 



Was die Meeresoberfläche betrifft, so scheinen die Beobach- 

 tungen derselben Forscher eine ähnliche Gleichförmigkeit der 

 grossen Typen des Foraininiferetüehcns in den tropischen und ge- 

 mässigten Zonen zu ergeben — mit einer Abnahme dieser Thiere 

 nach den arktischen und antarktischen Gegenden hin, wo Radio- 

 larien und Dialomaceen an ihre Stelle treten. 



