70 Capitel I. 



rung in den Grenzen des damaligen Verbreitungsgebietes stattge- 

 funden hätte und die jetzt für die arktogäisehe Provinz charakteristi- 

 schen Typen in Gegenden eingewandert wären , von denen sie bis 

 dahin ausgeschlossen gewesen waren. Die Annahme eines ähnlichen 

 Vorganges scheint mir auch die einzige rationelle Erklärung für das 

 plötzliche Auftreten von Typen, welche in den uns bekannten paläo- 

 zoischen Ablagerungen fehlen, in den ällern secundären Schichten zu 

 bieten. 



Aber noch andere Ergebnisse von höchster Wichtigkeil hat das 

 Studium der chronologischen Verhältnisse der fossilen Uejjerreste 

 geliefert. Clviers Forschungen bewiesen, dass die Lücken zwischen 

 den jetzt lebenden Gru])pen der Hufthiere durch ausgestorl)ene For- 

 men sich dürften ausfüllen lassen. Spätere Forschungen haben nicht 

 nur diesen Schluss bestätigt, sondern gezeigt, dass in manchen Fällen 

 einer lebenden, stark umgebildeten Form in demselben Verbreitungs- 

 bezirke genau solche Formen vorangegangen sind , wie sie exislirt 

 haben müssten , wenn die stark umgebildete lebende Form auf dem 

 Wege der Descendenz aus einer einfachem Form hervorgegangen 

 wäre. 



Für gewisse Tliiergruppen haben wir also so viele und so gute 

 Beweise, dass sie sich durch successive Umbildung einer ursprüng- 

 lichen Form entwickelt haben, wie wir es in diesem Falle nur er- 

 warten können. Allein die Gruppen, in denen wir Beweise von 

 solchen Umbildungen während geologisch beglaubigter Zeiten finden, 

 gehören sämmtlich zu den höchst differenzirten Gliedern ihrer Classe, 

 Niedere Formen von gleich langer Dauer bieten kein Zeichen dar, 

 dass sie irgendwie nennenswerlhe Umbildungen erfahren haben. 

 Während die Ersteren in Bezug auf geologische Zeit veründerJiche 

 Typen sind, sind die Letzteren beständige. 



Wenn wir absehen von der noch nicht erledigten Frage nach der 

 Natur des Eozoon , so sind die ältesten versteinerungsführenden 

 Schichten die cambrischen. Die spärliche darin erhaltene Fauna be- 

 steht aus Formen, welche weder Protozoen noch Poriferen sind, noch 

 auch selbst zu den niedersten Gruppen dieser Classen gehören. Wir 

 haben indessen keinen Grund , anzunehmen , dass uns diese Beste 

 eine richtige Vorstellung von der damaligen Fauna geben, noch auch 

 zu glauben, dass sie diejenigen Formen thierischen Lebens darstellen, 

 welche zuerst auf un.serm Planeten erschienen sind. 



