Die Porit'oroii iiml die ('.(ick'iitoraton. 151 



Ferner könnten w'w annelinien, dnss das Waelislhuin der Korallen 

 den Raum zwischen den» der und der äussersten Grenze ihres Ge- 

 deihens ausfüllen würde, so dass die Ufer eines Korallenineeres von 

 einer Art Üaeher Korallenterrasse umsäumt wären , die höchstens 

 einige wenige Fuss hoch mit Wasser bedeckt wäre; diese Terrasse 

 würde sich ins Meer hinaus erstrecken , bis das Land , auf dem sie 

 wächst, bis etwa zwanzig Faden gesunken wäre, und würde dann 

 plötzlich mit einer steilen Wand endigen, deren Höhe mit überhän- 

 genden Wülsten \on lel)enden Korallen gekrönt wäre, wähi'end ihr 

 Fuss durch einen Haufen von todten, durch die Wogen losgerissenen 

 und aufgehäuften Trtinnuern bedeckt wäre. Ein solches »Küstenriff« 

 umgiebt in der That die Insel Mauritius. Das Ufer fällt hier nicht 

 allmählich bis zu den Tiefen des Meeres ab, sondern geht in einen 

 flachen, unregeimässigen Strand über, der nur wenige Fuss hoch 

 von Wasser bedeckt ist und in grösserer oder geringerer Entfernung 

 von der Küste mit einem Rande endigt, an dem sich das Meer be- 

 ständig bricht, und dessen dem Meere zugewandte Seite jäh bis zu 

 fünfzehn oder zwanzig Faden ai)fällt. 



Die Structur eines Küstenritles ist in verschiedener F^ntl'ernung 

 vom Lande und an der dem Meere zugewandten Seite in verschie- 

 dener Tiefe verschieden. Die von der Brandung getrotlene Kante be- 

 steht aus lebenden Massen von Pontes und korallenähnlichen Pflan- 

 zen , den Nulliporen ; tiefer befindet sich eine Zone von Aporosen 

 [Astraeidae] und Milleporen [Seriatoporu), während noch tiefer alle 

 lebendigen Korallen aufhören : das Loth bringt nur noch todte Zweige 

 herauf oder zeigt einen ebenen , sanft abfallenden Boden , den mit 

 feinem Korallensand und Schlamm bedeckten eigentlichen Meeres- 

 boden, an. Vom Rande des Riffes landeinwärts gehend hören die 

 Poritiden auf und werden durch einen Gürtel von angehäuften todten 

 Zweigen und Sand , von Nulliporen überzogen, ersetzt; der Boden 

 des flachen Beckens oder der »Lagune« zwischen dem Riff und dem 

 Lande wird gebildet aus einem Conglomerat, das aus durch Schhunm 

 verkitteten Korallenbruchstücken besteht, und auf diesem sitzen 

 und gedeihen in den üppigsten Farben und oft zu bedeutender 

 (irösse heranwachsend Meandrinen und Fimgien. Bei Stürmen nn erden 

 Massen von Korallen auf den Boden der Lagune geschleudert und 

 vergrössern allmählich das dort angehäufte Gesteinsconglomerat ; auf 

 keine andere Weise jedoch kann ein Saunu'iff, das einmal seine 

 äusserste Tiefe erreicht hat , an Grösse zunehmen , wenn nicht der 



