G10 Capilt'l XII. Die Taxonomii' diM' \\iil)elli)^('ii TliitMv. 



die Art und Weise, wie die wirbellosen Tliiere . die wir kennen, 

 enlstiinden sind, zu tluin haben. Sie bleiben, soweit sie überhaupt 

 richtig sind , auch dann richtig, wenn es sich herausstellen sollte, 

 dass jede Thierart für sich und ohne Beziehung zu irgend einer an- 

 dern entstanden wäre. Wenn andrerseits selbständige Gründe vor- 

 handen sind, an eine Abstanuuung der Formen zu glaul)en, so legen 

 die Thalsachen der Morphologie der Hypothese von der Entwicklung 

 der Wirbellosen aus einem gemeinsamen Ursprünge nicht nur kein 

 Ilinderniss in den Weg, sondern fügen sich derselben leicht. 



Daher die zahlreichen plnlogenelischen HNpothesen, welche 

 neuerdings hervorgetreten sind , und von denen sich sagen lässt, 

 dass sie alle werthvoll sind , insofern sie der Forschung eine neue 

 Richtung weisen, und dass wenige eine weitere Bedeutung hal)en. 

 Ich l)eabsichtige nicht, die Zahl dieser Hypothesen noch zu ver- 

 mehren; ich will mir nur erlauben, zu bemerken, dass in Ermange- 

 lung einer zulänglichen paläontologischen Geschichte der Wirbel- 

 losen alle Versuche, ihre Phylogenie zu construiren, blosse Specula- 

 lionen sein müssen. 



Allein der älteste Theil der geologischen Urkunden liefert uns 

 nicht ein einziges Beispiel von einer Versteinerung , in der wir aus 

 irgend einem annehmbaren Grunde den Vertreter der frühesten 

 Form irgend einer unserer Reihen von Wirbellosen erkennen könn- 

 ten , oder ein Mittel', unserer Einbildung , wie wol die Urgeschichte 

 der wirbellosen Thiere auf der Erde verlaufen sein nuig, an der 

 Hand von Thatsachen Schranken anzulegen. 



Allerdings fehlt es bereits nicht an Andeutungen, dass die un- 

 geheure Menge von jetzt bekannten fossilen Arthropoden, Mollusken, 

 Echinodenuen und Zoophyten reiche Beweise für den genetischen 

 Zusanmienhang der Formen liefern \\erden, wenn einmal lüe Unter- 

 suchungen der Paläontologen nicht mehr bios von dem Wunsche ge- 

 trieben werden, geologische Zeitmarken zu entdecken und die Zahl 

 der Arten zu vermehren, sondern von dem Versländniss für die 

 Wichtigkeit morphologischer ThatsaChen geleitet werden, welches 

 man sich mn- durch eine gründliche Bekannlschaft mit der Anatomie 

 und EinbrN ologie aneignen kann. Aber eine Paläontologie der Wirbel- 

 losen in diesem Sinne ist noch zu schaffen. 



