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Il prepuzio la copre, tranne un piccolo circolo pressa poco alla parte mediana, dove, cioè, esiste l’orifizio 
del prepuzio. 
Nell’atto che l’animale afferra la preda, il vestibolo muta interamente la sua forma. 
Il suo modulo allora diventa una piramide a base triangolare, di cui la base è l’apertura boccale, l’apice 
lo sbocco della cavità boccale nell’esofago; delle tre faccie triangolari, due stanno antero-laterali ed una poste- 
riore. Nel triangolo basilare l’angolo anteriore presenta una depressione, gli angoli posteriori sono smussati ed 
i tre lati sono concavi all’interno. 
Quando il vestibolo ha la forma, che qui cerco di descrivere, il prepuzio non ne copre che una piccolis- 
sima parte e precisamente quella posteriore. 
In tutto questo modificarsi del vestibolo, i grandi complessi laterali giuocano una parte essenziale. 
La testa, che nel tempo del riposo era lunga e stretta, nell’attualità dell’afferrare s’allarga e s’accorcia. 
Per questo accorciamento, il fondo ceco della parte ventrale del prepuzio viene ad avvicinarsi allo sbocco della 
cavità boccale nell’esofago e, siccome esiste una sorta di doccia fra i grandi complessi laterali, così è possi- 
bile che il secreto delle cellule mucipare del fondo ceco si versi nell’esofago. 
Il vestibolo è tapezzato di cuticola. Questa presentasi qua fitta, colà sottilissima; è fitta in ispecie vicino agli 
uncini ed ai follicoli dentali. I margini laterali del capo, ossia i due margini anteriori dell’apertura boccale, 
sono rinforzati da una spranga, che è robusta, d’aspetto cuticolare, larga verso la sua estremità posteriore e che 
viene ad esser press’a poco dal lato dorsale dell'inserzione degli uncini. 
La cuticola del vestibolo è omogenea, amorfa e senza pori-canali. 
L'epitelio sottostante (V. tav. II, fig. 10 e 11) è un unico strato di cellule cilindriche-cubiche (sono 
cilindriche per es. in vicinanza ai follicoli boccali; cubiche per es. all’estremità anteriore della testa ecc.). Di 
fronte appaiono a contorni dentati, ma molto meno ampie di quelle dell’epidermide. Si isolano senza difficoltà ; 
la loro estremità basilare è affilata, od anche bifida, o trifida; il nucleo è ovoidale e sta verso la metà della 
loro lunghezza. 
L’epitelio sottostante alle spranghe è assai ridotto; non v'incontrai che piccoli e rari nuclei. 
Sotto all’epitelio stanno i nervi, i gangli ed i muscoli, che ho già illustrati in un precedente capitolo. 
Il vestibolo va fornito di quattro sorta di organi; due dei quali ci sono già noti, cioè dire i follicoli e 
le fossette. I due altri, di cui mi resta di parlare, sono i denti (V. tav. I, fig. 9, 10 e 11 — tav. VIII, fig. 6) 
e gli uncini. (V. tav. I, fig. 12, 13, 14 — tav. XII, fig. 10, 11). 
Tutti i Chetognati sono armati di uncini (chete); i quali sono collocati nelle parti laterali-posteriori del 
vestibolo, all’ indentro delle spranghe, lunghesso la loro metà posteriore. Il numero è molto variabile da una 
specie all'altra, da un individuo all’altro (massime a seconda della loro età), e talvolta anche dal lato destro 
al sinistro. 
Questo numero in ciascun lato non suol essere minore di cinque, nè superiore a dodici. 
A testa allungata formano una serie dall’avanti all’indietro ed un po’ dall'interno all’esterno, serie che 
è però leggermente concava verso il vestibolo. 
Sono foggiati a falcetto più o meno ricurvo; appiattiti nel senso dorso-ventrale, assottigliati verso il mar- 
gine interno (concavo), ingrossati verso l’esterno (convesso); s’ allargano verso la base e si restringono verso l’apice. 
Gli anteriori ordinariamente sono più corti dei posteriori e questi più corti dei medî. 
Già ad un piccolo ingrandimento, gli è agevole distinguere in ciascuno di questi uncini, una punta ed un 
corpo; il corpo ha una lieve tinta giallastra che manca alla punta; una linea gialla intensa segna il limite 
Pauna e Flora del Golfo di Napoli. V. Chetognati. 10 
