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  ORGANISATION 
  Dl' 
  CORAIL. 
  

  

  Spiciiles 
  ou 
  sclériles. 
  

  

  Les 
  ('l('m(Mits 
  qui 
  vont 
  nous 
  occuper 
  sont 
  de 
  très-petites 
  

   concr('iions 
  calcaires 
  plus 
  ou 
  moins 
  allongées, 
  couvertes 
  de 
  

   nodosités 
  hérissées 
  d'épines, 
  et 
  ayant 
  une 
  forme 
  assez 
  régulière- 
  

   ni 
  en 
  t 
  d 
  (Herm 
  i 
  née 
  ( 
  1 
  ) 
  . 
  

  

  On 
  trouve 
  des 
  variétés 
  si 
  nombreuses, 
  que 
  Ton 
  doute, 
  au 
  

   premier 
  abord, 
  de 
  l'existence 
  d'un 
  caractère 
  propre 
  à 
  les 
  faire 
  

   reconnaître. 
  Toutefois, 
  en 
  recherchant 
  bien, 
  on 
  finit 
  par 
  dé- 
  

   couvrir 
  une 
  forme 
  qui, 
  résumant 
  toutes 
  les 
  autres, 
  peut 
  être 
  re- 
  

   gardée 
  comme 
  un 
  type. 
  

  

  Dans 
  cette 
  forme, 
  la 
  longueur 
  égale 
  une 
  fois 
  et 
  demie 
  à 
  deux 
  

   iï)is 
  la 
  largeur, 
  et 
  le 
  nombre 
  des 
  nodosités 
  est 
  ordinairement 
  de 
  

   huit. 
  Dans 
  la 
  plupart 
  des 
  Alcyonaires 
  la 
  longueur 
  remporte 
  de 
  

   beaucoup 
  sur 
  la 
  largeur, 
  c'est 
  presque 
  la 
  règle 
  générale. 
  

  

  Si, 
  par 
  la 
  pensée 
  on 
  isole 
  l'une 
  de 
  ces 
  nodosités, 
  on 
  voit 
  

   qu'il 
  est 
  possible 
  de 
  la 
  comparer, 
  à 
  peu 
  près, 
  à 
  une 
  pyramide 
  à 
  

   base 
  carrée 
  (2), 
  dont 
  le 
  sommet 
  représente 
  une 
  sorte 
  de 
  pé- 
  

   dicule 
  , 
  dont 
  les 
  arêtes 
  sont 
  hérissées 
  chacune 
  par 
  deux 
  sé- 
  

   ries 
  linéaires 
  de 
  petites 
  aspérités, 
  et 
  dont 
  la 
  base 
  irrégulière, 
  

   un 
  peu 
  bosselée, 
  porte 
  elle-même 
  quelques 
  épines. 
  Ce 
  sont 
  ces 
  

   nodosités 
  épineuses 
  '"V 
  eu 
  se 
  groupant 
  dans 
  un 
  certain 
  ordre, 
  

   forment 
  les 
  spiculei. 
  

  

  Décrire 
  un 
  sclérite 
  n'est 
  pas 
  chose 
  fticile 
  ; 
  on 
  ne 
  le 
  peut 
  

   guère 
  sans 
  s'aider 
  de 
  quelques 
  figures 
  géométriques, 
  naturelle- 
  

   men^t 
  beaucoup 
  trop 
  régulières. 
  Qu'on 
  s'imagine 
  donc 
  un 
  noyau 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  pi. 
  VI, 
  lis. 
  2/|. 
  

  

  (2) 
  Voy. 
  /(/., 
  fig. 
  25 
  : 
  {h) 
  csl 
  la 
  figiiro 
  do 
  profil 
  do 
  riinc 
  des 
  tabérosilés 
  spinu- 
  

   loiiscs 
  les 
  plus 
  régulièios, 
  («) 
  csl 
  la 
  base 
  de 
  la 
  jn 
  ramidc 
  vue 
  de 
  lace, 
  pour 
  montrer 
  

   les 
  liuil 
  si'vies 
  de 
  spinules. 
  

  

  