﻿DE 
  I.'ÉCORCK 
  ou 
  SVRCOSOMI'. 
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  plus 
  faible; 
  cela 
  tient 
  à 
  leur 
  peu 
  (l"é])aisseur, 
  car 
  une 
  coupe 
  

   mince 
  de 
  l'axe 
  n'est 
  pas 
  plus 
  colorée 
  qu'eux. 
  

  

  Dans 
  l'écorce 
  desséchée 
  et 
  pulvérulente, 
  ils 
  paraissent 
  jaunâ- 
  

   tres, 
  et, 
  quand 
  ils 
  sont 
  réunis 
  en 
  masse, 
  on 
  croirait 
  voir 
  de 
  la 
  

   poudre 
  de 
  brique 
  ou 
  de 
  litharge. 
  (Mu 
  tient 
  à 
  la 
  matière 
  ani- 
  

   male 
  qui 
  les 
  recouvre 
  et 
  qui, 
  ajoutant 
  son 
  jaune 
  à 
  leur 
  teinte 
  

   naturelle, 
  les 
  fait 
  paraître 
  d'un 
  rouge 
  jaunâtre 
  ; 
  mais 
  si, 
  par 
  la 
  

   putréfaction 
  ou 
  par 
  Tébullition 
  dans 
  une 
  eau 
  légèrement 
  soudée, 
  

   on 
  fait 
  disparaître 
  la 
  matière 
  animale, 
  ils 
  se 
  précipitent 
  au 
  fond 
  

   des 
  vases 
  011, 
  en 
  se 
  réunissant, 
  ils 
  reprennent 
  leur 
  belle 
  couleur, 
  

   forment 
  par 
  le 
  tassement 
  un 
  dép^t 
  qui 
  l'appelle 
  conqilétement 
  

   le 
  polypier 
  du 
  (Corail. 
  

  

  Si 
  les 
  polypes 
  épanouis 
  et 
  vu^ 
  dans 
  une 
  grosse 
  loupe 
  frap- 
  

   paient 
  d'étonnement 
  les 
  pécheurs 
  qui 
  venaient 
  m'apporter 
  du 
  

   Corail 
  vivant, 
  les 
  spicules 
  ne 
  manquaient 
  jamais 
  de 
  provoquer 
  

   encore 
  bien 
  plus 
  les 
  marques 
  de 
  leur 
  admiration. 
  C'est 
  qu'en 
  

   effet, 
  en 
  les 
  ('>clairant 
  par 
  des 
  reflets 
  de 
  lumière 
  obliques 
  ou 
  ré- 
  

   fléchis, 
  on 
  croirait 
  voirie 
  champ 
  du 
  microscope 
  semé 
  de 
  petites 
  

   pierreries, 
  dont 
  les 
  facettes 
  aiguës 
  lancent 
  des 
  jets 
  d'une 
  himière 
  

   vive 
  et 
  éclatante, 
  reliauss('(^ 
  j)ar 
  le 
  fond 
  noir 
  (pie 
  produit 
  

   réclairaQ:e. 
  

  

  Le 
  rôle 
  et 
  le 
  développement 
  des 
  spicules 
  seront 
  étudii's, 
  cela 
  

   est 
  important, 
  quand 
  il 
  sera 
  question 
  de 
  l'accroissement 
  de 
  l'axe. 
  

  

  La 
  distribution 
  de 
  ces 
  corpuscules 
  dans 
  l'écorce 
  se 
  fait 
  par- 
  

   tout 
  uniformément; 
  ce 
  sont 
  eux, 
  et 
  rien 
  qu'eux, 
  (pii 
  doimentla 
  

   couleur. 
  Si 
  le 
  Corail 
  mort 
  paraît 
  plus 
  bri([ueté 
  que 
  le 
  (]oi'ail 
  vi- 
  

   vant, 
  cela 
  tient 
  uniquement 
  à 
  la 
  cause 
  indi([uée 
  dé'yà 
  : 
  les 
  tissus, 
  

   en 
  jaunissant, 
  masquent 
  la 
  vérital)le 
  teinte. 
  

  

  La 
  partie 
  du 
  corps 
  du 
  polype, 
  (jui 
  s'élève 
  au-dessus 
  du 
  calice, 
  

   ne 
  présente, 
  dans 
  son 
  épaisseur 
  ( 
  l), 
  ipie 
  très-exce})tionnell(Mnent 
  

   des 
  spicules; 
  dans 
  tous 
  les 
  cas-, 
  ceux-ci 
  sont 
  tellement 
  éloigni's, 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  pi, 
  i[, 
  fig. 
  7(p). 
  

  

  