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  REPRODUCTION 
  DU 
  CORAIL. 
  

  

  La 
  position 
  qu'occupo 
  le 
  Corail 
  dans 
  la 
  mer 
  est 
  évidemment 
  

   la 
  conséquence 
  des 
  mouvements 
  particuliers 
  de 
  sa 
  larve, 
  dont 
  

   la 
  grosse 
  extrémité, 
  ou 
  base, 
  avance 
  toujours 
  la 
  première, 
  et 
  

   se 
  butte 
  contre 
  les 
  obstacles, 
  tandis 
  que 
  la 
  bouche 
  reste 
  en 
  

   arrière. 
  Il 
  semble 
  que 
  le 
  corps 
  d(-s 
  jeunes 
  animaux, 
  poussé 
  

   aveuglément 
  et 
  invinciblement 
  contre 
  tout 
  ce 
  qu'il 
  rencontre, 
  

   ait, 
  par 
  cela 
  même, 
  une 
  tendance 
  à 
  s'épater, 
  à 
  s'étaler 
  à 
  leur 
  

   surface, 
  et 
  par 
  suite 
  à 
  se 
  fixer; 
  or, 
  comme 
  ses 
  mouvements 
  le 
  diri- 
  

   gent 
  verticalement 
  de 
  bas 
  en 
  haut, 
  lorsqu'après 
  sa 
  naissance 
  

   il 
  est 
  descendu 
  au 
  fond 
  de 
  l'eau, 
  il 
  remonte 
  ensuite 
  jusqu'à 
  ce 
  

   qu'il 
  rencontre 
  les 
  voûtes 
  des 
  rochers, 
  où 
  il 
  n'est 
  point 
  (don- 
  

   nant 
  de 
  le 
  voir 
  adhérer. 
  

  

  Ainsi, 
  par 
  une 
  observation 
  des 
  plus 
  délicates 
  et 
  de 
  science 
  

   pure 
  ou 
  d'embryogénie, 
  on 
  arrive 
  à 
  prouver 
  cette 
  opinion, 
  si 
  

   généralement 
  répandue 
  parmi 
  les 
  pêcheurs, 
  à 
  savoir, 
  que 
  le 
  

   Corail 
  se 
  forme 
  au-dessous 
  et 
  non 
  au-dessus 
  des 
  rochers, 
  et 
  l'on 
  

   voit 
  de 
  plus 
  qu'il 
  existe 
  une 
  relation 
  harmonique 
  des 
  plus 
  

   remarquables 
  entre 
  son 
  mode 
  de 
  progressioii, 
  sa 
  métamorphose 
  

   et 
  sa 
  fixation. 
  

  

  La 
  métamorphose 
  consiste 
  essentieUement 
  dans 
  un 
  change- 
  

   ment 
  des 
  formes 
  et 
  des 
  proportions. 
  

  

  L'extrémité 
  qui 
  porte 
  la 
  bouche 
  diminue 
  peu 
  à 
  peu, 
  vu 
  

   s' 
  effilant, 
  tandis 
  que 
  la 
  base 
  se 
  gonile 
  et 
  s'élargit 
  (1). 
  On 
  m? 
  

   saurait 
  alors 
  mieux 
  comparer 
  la 
  forme 
  du 
  petit 
  animal 
  ([uà 
  

   celle 
  d'une 
  toupie. 
  

  

  Lorsque 
  les 
  larves 
  vont 
  se 
  fixer, 
  leur 
  grosse 
  extrémité 
  semble 
  

   se 
  couvrir 
  d'une 
  couche 
  de 
  matière 
  muqueuse, 
  qui 
  probable- 
  

   ment 
  aide 
  à 
  leur 
  adhérence 
  ('2), 
  puis 
  arrive 
  la 
  métamorphose. 
  

  

  L'ahongement 
  du 
  corps 
  fait 
  place 
  à 
  un 
  i*aiatinement 
  qui 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  pi. 
  XV, 
  fig. 
  75. 
  

  

  (2) 
  Voy. 
  pi. 
  XVI, 
  fig. 
  85. 
  J'ai 
  vu 
  fréqucp.itucnl 
  des 
  larvos 
  fixées 
  par 
  leur 
  hase 
  (a) 
  

   à 
  raiclcd'un 
  petit 
  nuage 
  muqnoux, 
  qui, 
  après 
  trois, 
  quatre 
  ou 
  cinq 
  jours, 
  se 
  déla- 
  

   chaient 
  poiir 
  rester 
  libres 
  encore 
  longlenips, 
  et 
  puis 
  se 
  transformaient. 
  

  

  