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  REPRODUCTION' 
  DU 
  CORAIL. 
  

  

  point 
  do 
  vue, 
  de 
  ne 
  pas 
  le 
  placer 
  dans 
  le 
  groupe 
  des 
  Polypiers 
  

   épidermiques, 
  bien 
  que 
  son 
  axe 
  fût 
  calcaire. 
  

  

  Cette 
  manière 
  de 
  voir, 
  alors 
  que 
  les 
  études 
  embryogéniques 
  

   manquaient, 
  se 
  présentait 
  tout 
  naturellement 
  à 
  l'esprit 
  quand 
  une 
  

   fois 
  on 
  avait 
  admis 
  que 
  Taxe 
  des 
  Gorgones 
  dérivait 
  de 
  Tépiderme. 
  

  

  Mais 
  en 
  suivant 
  les 
  progrès 
  du 
  développement, 
  il 
  est 
  bien 
  

   difficile 
  d'arriver 
  à 
  ce 
  résultat 
  : 
  car 
  il 
  faudrait 
  voir 
  d'abord 
  

   se 
  former, 
  sous 
  le 
  jeune 
  oozoïte, 
  un 
  disque, 
  puis 
  s'élever 
  un 
  

   mamelon 
  d'épiderme 
  endurci 
  qui, 
  pénétrant 
  dans 
  les 
  profon- 
  

   deurs 
  de 
  l'économie, 
  refoulerait 
  devant 
  lui 
  tous 
  les 
  tissus. 
  

  

  Nous 
  avons 
  assez 
  insisté 
  sur 
  la 
  formation, 
  dans 
  l'épaisseur 
  

   môme 
  des 
  parois 
  du 
  corps 
  des 
  nodules 
  primitifs, 
  origine 
  du 
  

   polypier 
  du 
  Corail, 
  pour 
  n'y 
  point 
  revenir 
  ici. 
  

  

  N'est-ce 
  pas 
  le 
  cas 
  de 
  faire 
  remarquer 
  toute 
  la 
  valeur 
  de 
  ce 
  pré- 
  

   cepte 
  d'Aristote 
  , 
  emprunté 
  à 
  sa 
  Politique 
  : 
  « 
  Ici, 
  comme 
  partout 
  

   » 
  ailleurs^ 
  remonter 
  à 
  l'origine 
  des 
  choses 
  et 
  en 
  suivre 
  avec 
  soin 
  

   » 
  le 
  développement, 
  est 
  la 
  voie 
  la 
  plus 
  sûre 
  d' 
  observation 
  (1). 
  » 
  

  

  Encore 
  quelques 
  mots. 
  

  

  A 
  côté 
  des 
  opinions 
  aussi 
  étranges 
  que 
  singulières 
  qui 
  eurent 
  

   cours 
  dans 
  les 
  siècles 
  derniers, 
  on 
  trouve 
  des 
  observations 
  d'une 
  

   remarquable 
  précision, 
  et 
  l'on 
  se 
  demande 
  comment, 
  en 
  étant 
  

   aussi 
  éloignés 
  de 
  la 
  vérité 
  quant 
  à 
  la 
  nature 
  du 
  Corail, 
  leurs 
  

   auteurs 
  pouvaient 
  avoir 
  eu 
  des 
  idées 
  aussi 
  justes 
  relativement 
  

   à 
  quelques 
  points 
  de 
  son 
  histoire. 
  A 
  cela 
  on 
  peut 
  répoudre 
  que 
  

   l'homme 
  supérieur 
  ne 
  manque 
  jamais 
  d'imprimer 
  un 
  cachet 
  

   particulier 
  à 
  son 
  œuvre. 
  S'il 
  fait 
  erreur, 
  cela 
  tient 
  seulement 
  

   à 
  l'esprit 
  de 
  son 
  époque, 
  qui 
  le 
  domine, 
  qui 
  l'influence, 
  et 
  

   ne 
  lui 
  permet 
  pas 
  de 
  tirer 
  tout 
  le 
  parti 
  qu'il 
  pourrait 
  de 
  ses 
  

   observations 
  propres. 
  

  

  Réaumur 
  n'a 
  point 
  parlé 
  de 
  l'opinion 
  de 
  Swammerdam, 
  qui 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  ^ïlsMQ, 
  Politique, 
  liv. 
  I, 
  chap. 
  f, 
  § 
  3, 
  traductioa 
  de 
  Barthélémy 
  Saint- 
  

   Hilaire. 
  

  

  